"كرنش".. بروتين مبتكر قد يفتح الباب لعصر جديد من العلاجات المناعية
في خطوة علمية لافتة قد تغيّر مستقبل الطب، نجح فريق بحثي من جامعة كيوتو اليابانية في تطوير بروتين مبتكر علاجي جديد يُدعى "كرنش"، يعتمد على الاستفادة من آليات المناعة الطبيعية في الجسم للتخلص من الخلايا الضارة مثل الخلايا السرطانية أو الخلايا المناعية المفرطة النشاط. ويُتوقع أن يكون هذا الابتكار بمثابة نقلة نوعية في مجال العلاجات الحديثة، حيث يجمع بين البساطة والدقة مقارنة بالأساليب العلاجية المعقدة الحالية.
ما هي فكرة "كرنش"؟
"ووفقًا لما نشرته دورية Nature Biomedical Engineering يعتمد بروتين الجديد على مبدأ "البلعمة"، وهي العملية التي يقوم فيها جهاز المناعة، وبخاصة "البلعميات"، بابتلاع الخلايا التالفة أو الميتة والتخلص منها للحفاظ على توازن الجسم. الجديد أن "كرنش" لا يقتصر على استهداف الخلايا الميتة فقط، بل يستطيع التعرف على خلايا حية غير مرغوب فيها، مثل الخلايا السرطانية، ومن ثم يربطها بالبلعميات لتتم إزالتها كما لو كانت خلايا ميتة.
آلية عمل البروتين
تم تصميم "كرنش" عبر تعديل بروتين طبيعي يُسمى "بروتين إس"، المسؤول عادة عن مساعدة البلعميات في التعرف على الخلايا المحتضرة. الفريق البحثي بقيادة البروفيسور جون سوزوكي والباحث يوكي ياماتو استبدل الجزء المسؤول عن رصد الخلايا الميتة بحساسات جديدة قادرة على اكتشاف بروتينات مميزة على سطح الخلايا الضارة. وبمجرد ارتباط "كرنش" بهذه الخلايا، يقوم بدور الجسر الذي يربطها بالمناعة لابتلاعها والتخلص منها بشكل طبيعي.
تجارب أولية واعدة لكرانش
اختُبر البروتين على نماذج حيوانية أظهرت نتائج مشجعة. ففي تجارب على الفئران، استطاع "كرنش" إزالة خلايا سرطانية معدلة وراثياً والتقليل من نشاط مرض الذئبة الحمراء، وهو أحد أمراض المناعة الذاتية. وأثبتت النتائج تحسناً ملحوظاً في حالة الحيوانات، ما يشير إلى إمكانية تطبيق التقنية مستقبلاً على البشر.
مقارنة بالعلاجات التقليدية
الكثير من العلاجات الحالية مثل العلاج بالخلايا التائية المعدلة (CAR-T) أو الأجسام المضادة وحيدة النسيلة فعّالة لكنها معقدة ومكلفة. على سبيل المثال، يحتاج علاج CAR-T إلى تعديل خلايا المريض في المختبر ثم إعادة زراعتها في جسمه، بينما يتميز "كرنش" بأنه قد يُعطى ببساطة على شكل حقنة، ما يجعله خياراً أسرع وأقل تكلفة.
مستقبل العلاجات المناعية
إمكانية تخصيص "كرنش" لتحديد أي نوع من الخلايا الضارة تجعله منصة علاجية مرنة يمكن توظيفها في مواجهة السرطان وأمراض المناعة الذاتية على حد سواء. ويؤكد الباحثون أنهم يعملون على تحسين أمان البروتين وفعاليته قبل اختباره سريرياً على البشر، ما قد يمهد الطريق لعصر جديد من العلاجات الذكية التي تستغل قدرات الجسم الطبيعية في محاربة المرض.