دراسة جديدة: البشر قد يتسببون في إصابة الدلافين بمرض يشبه الزهايمر
توصل علماء في دراسة جديدة إلى أن ازدهار الطحالب الناجم عن تصريف مياه الصرف الصحي قد يسبب لدى الدلافين نفس شكل التنكس الدماغي الذي يصيب البشر المصابين بمرض الزهايمر.
الطحالب الخضراء
وفقا لموقع "independent"، اكتشف العلماء نوعًا من الارتباك المتوافق مع مرض الزهايمر يؤثر على الدلافين بسبب التعرض المزمن للجزيئات السامة التي تنتجها البكتيريا الزرقاء، المعروفة أيضًا باسم الطحالب الخضراء المزرقة.
وكما هو الحال مع بعض البشر المصابين بالخرف، والذين قد يتجولون في بعض الأحيان بعيدًا عن منازلهم، فإن الدلافين التي تعاني من هذه الحالة قد تصبح أيضًا مشوشة، مما يؤدي إلى جنوحها، كما يشتبه الباحثون.
وقد أثبتت الأبحاث السابقة أن أزهار البكتيريا الزرقاء تتزايد مع ظاهرة الاحتباس الحراري ودخول المغذيات إلى المسطحات المائية في شكل مياه الصرف الزراعي ومياه الصرف الصحي، وهي كلها نتاج للأنشطة البشرية.
توصلت دراسات سابقة إلى أن السم β-N-methylamino-L-alanine (BMAA) سام للغاية للخلايا العصبية، وفي أحدث دراسة نشرت في مجلة Communications Biology، تم تقييم أدمغة عشرين من الدلافين ذات الأنف الزجاجي الشائعة التي تقطعت بها السبل في بحيرة Indian River Lagoon في شرق فلوريدا، ووجدت أنها تحتوي على BMAA.
وجدت الدراسة أن معدلات نفوق الدلافين زادت خلال أشهر الصيف عندما تكون الطحالب الضارة أكثر شيوعًا.
تكاثر البكتيريا الزرقاء
وقال ديفيد ديفيس من كلية ميلر للطب: "نظرًا لأن الدلافين تعتبر حراسًا بيئيين للتعرضات السامة في البيئات البحرية، فهناك مخاوف بشأن مشكلات الصحة البشرية المرتبطة بتكاثر البكتيريا الزرقاء".
ووجد الباحثون أيضًا أن تركيز نوع آخر من السموم الطحلبية كان أعلى بنحو 900 مرة في أدمغة الدلافين خلال مواسم الإزهار مقارنة بالمواسم غير المزهرة.
وقد ثبت سابقًا أن هذه المادة السامة، المعروفة باسم نيورولارثيروجين، أو 2,4-DAB، تسبب فرط التهيج، والرعشة، والتشنجات في غضون ساعات من التعرض لها.
كما أظهرت الدراسة أن العديد من الدلافين العالقة التي تم تقييمها كانت تعاني أيضًا من تشوهات في أنسجة المخ مماثلة لتلك الموجودة لدى مرضى الزهايمر، مثل لويحات بيتا أميلويد ومجموعات بروتين تاو.
قال باحثون إن بعض التغيرات في بروتينات الدماغ التي تميز الشكل الحاد من مرض الزهايمر تم العثور عليها أيضا في أدمغة الدلافين، ووجدت الدراسة أيضًا أن هذه الدلافين نفسها أظهرت 536 جينًا نشطًا بشكل مختلف مرتبطًا بمرض الزهايمر.
فقدان السمع الشديد
أظهرت دراسات سابقة أن ما لا يقل عن نصف الدلافين ذات الأنف الزجاجي التي تقطعت بها السبل تعاني من فقدان السمع الشديد إلى العميق.
يشير الباحثون أيضًا إلى أن فقدان السمع يعد أحد عوامل الخطر الرئيسية لمرض الزهايمر ويمكن أن يؤدي إلى تسريع الإصابة بالخرف لدى البشر.
وقال الدكتور ديفيس: "على الرغم من وجود العديد من الطرق المحتملة للإصابة بمرض الزهايمر، إلا أن التعرض للبكتيريا الزرقاء يبدو بشكل متزايد أنه يشكل عامل خطر".
مع ارتفاع درجة حرارة مناخنا، سيستمر تكاثر الطحالب الضارة في التزايد، وسيساعد فهم تأثير التعرض لمبيدات الطحالب الضارة على تحديد الفئات المعرضة لخطر الإصابة بالأمراض العصبية، وفقًا للباحثين.
ويطالبون بإجراء دراسات مستقبلية لفهم الدور الذي تلعبه سموم الطحالب في أمراض دماغ الدلافين.