لماذا يستيقظ العقل ليلًا؟.. دراسة جديدة تكشف سر دوامة التفكير
يسعى الكثير من الأشخاص للحصول على ليلة هادئة دون صراع مع الأفكار المزعجة، وقد أظهرت دراسة حديثة من جامعة جنوب أستراليا تفسير علمي يمكن أن يغير طريقة فهم الأرق واضطرابات النوم المزمنة.
أجريت الدراسة في ظروف مخبرية دقيقة، وحاولت هذه الدارسة الإجابة على سؤال يطرحوه الكثيرين، وهو: لماذا ينشط العقل في الليل رغم الإرهاق الجسدي؟
سبب نشاط العقل عند النوم
تشير نتائج الدراسة إلى أن سبب نشاط العقل ليلًا يكمن في اضطراب الإيقاع الداخلي للنشاط المعرفي في الدماغ، فهذا الإيقاع يعمل بنظام يومي يمتد 24 ساعة، وهذا النظام الطبيعي يساعد العقل في الانتقال من حالة التفكير خلال ساعات النهار إلى الهدوء والاسترخاء أثناء ساعات الليل، ولكن هذا الانتقال يمكن أن يختل عن الأشخاص المصابين بالأرق، حيث يستمر الدماغ بالعمل وكأنه في ساعات النهار.
واعتمد الباحثون في الدراسة على مراقبة 32 مشارك من كبار السن، نصفهم هؤلاء الأشخاص يعاني من الأرق المزمن، والنصف الآخر يتمتع بنوم جيد.
تمت مراقبة الأشخاص على مدار يوم كامل خلال فترة راحة في السرير مع البقاء في حالة يقظة، وهذا ما أعطى العلماء القدرة على قياس الإيقاعات الداخلية للنشاط العقلي بدون أي مؤثرات خارجية.
أظهرت نتائج هذه الدراسة أن المجموعتين لديهما نمط يومي واضح، فيزداد النشاط المعرفي بعد الظهر ويقل النشاط في ساعات الصباح الباكر، ولكن الفارق الكبير ظهر عند الأشخاص المصابين بالأرق، حيث لم يتمكن هؤلاء الأشخاص من التحول الذهني المنتظر في ساعات الليل.
ووفقًا للبروفيسور "كورت لوشينغتون"، أن الأشخاص الأصحاء ينتقلوا بشكل طبيعي من نمط التفكير الموجه إلى الأهداف أثناء ساعات النهار إلى حالة من الانفصال الذهني حتى يتمكنوا من النوم، فيما يظل المصابون بالأرق باقين في نمط النهار، وهذا ما يجعل عقولهم أكثر نشاطًا في وقت الراحة والنوم.
وكشف الباحث أن النوم لا يعني فقط إغلاق العينين، بل يعني قدرة الدماغ على إيقاف تشغيل التفكير المرتبط بالمهام والانفعالات، وهذه قدرة تضعف عند من يعانون من الأرق بسبب اضطراب تجعل الدماغ لا يتلقى الإشارات اللازمة للدخول في حالة الهدوء ليلًا، وهذا ما يفسر استمرار التفكير.