علماء يُعيدون النظر في تأثير «كوفيد 19» على جهاز المناعة
بعد مرورعدة أعوام على انتهاء القيود الصارمة التي فرضتها جائحة «كوفيد 19»، لا يزال الفيروس يُثير أسئلة علمية جديدة حول تأثيره الطويل المدى على جهاز المناعة البشري، فبينما عاد العالم تدريجيًا إلى طبيعته، رصد الأطباء ارتفاعًا غير مألوف في حالات العدوى البكتيرية والفيروسية التي كانت نادرة قبل الجائحة، ما دفع العلماء إلى إعادة تقييم العلاقة بين الفيروس والمناعة.
وحسب صحيفة "الشرق الأوسط" في البداية، فسّر الباحثون هذه الظاهرة بما عُرف باسم «دين المناعة» (Immunity Debt)، وهو مصطلح يشير إلى أن العزلة وارتداء الكمامات خلال الجائحة قلّلا من تعرض الناس للجراثيم، ما جعل جهاز المناعة يفقد لياقته.
لكن مؤخرًا، بدأت دراسات متعددة تُشير إلى أن السبب قد يكون أعمق من ذلك إذ ربما أعاد فيروس كورونا برمجة جهاز المناعة نفسه، فإذا كان «دين المناعة» وحده مسؤولًا، لكانت كل أنواع العدوى ارتفعت بالقدر نفسه بعد الجائحة، إلا أن البيانات تُظهر أن بعض الأمراض مثل عدوى المكورات السبحية من المجموعة A ارتفعت بنسب غير طبيعية مقارنة بغيرها.
كيف يغيّر «كوفيد – 19» جهاز المناعة؟
تشير أبحاث حديثة إلى أن الفيروس قد يُضعف الخلايا التائية، وهي المسؤولة عن الذاكرة المناعية التي تُمكّن الجسم من تذكّر العدوى السابقة ومقاومتها لاحقًا، تمامًا كما يفعل فيروس الحصبة الذي يمحو هذه الذاكرة.
كما وُجد أن «كوفيد 19» قد يُعيد تنشيط فيروسات خاملة داخل الجسم مثل إبشتاين بار (EBV) والهربس النطاقي (Shingles).
وفي دراسة أميركية، وُجد أن الأشخاص فوق سن الخمسين كانوا أكثر عرضة بنسبة 15% للإصابة بالهربس النطاقي بعد الإصابة بـ«كورونا»، حتى وإن كانت العدوى لديهم خفيفة.
نتائج مقلقة من المختبرات
دراسات من البرازيل والولايات المتحدة أظهرت علامات شيخوخة مبكرة في الخلايا المناعية حتى لدى المصابين بعدوى طفيفة.
وفي جامعة «ييل»، لاحظ العلماء انخفاضًا في أعداد الخلايا التائية لدى مرضى لم يحتاجوا إلى دخول المستشفى، ما يشير إلى أن التأثير المناعي قد يكون صامتًا لكنه مستمر.
كما كشفت دراسة واسعة شملت أكثر من 830 ألف مريض ضمن نظام رعاية المحاربين القدامى في أميركا ونُشرت في مجلة The Lancet عام 2025 أن المصابين بـ«كوفيد 19» الخفيف واجهوا معدلات أعلى من العدوى البكتيرية والفطرية في العام التالي للإصابة.