مليار دولار تعويض لأسرة سيدة ماتت بسبب «بودرة التلك»
أمرت هيئة محلفين في مدينة لوس أنجلوس، شركة جونسون آند جونسون (Johnson & Johnson) بدفع 966 مليون دولار لعائلة امرأة توفيت بعد إصابتها بمرض الورم الظهاري (ميزوثيليوما)، وذلك بعدما خلصت المحكمة إلى أن الشركة تتحمل المسؤولية في أحدث قضية تتهم منتجاتها من بودرة الأطفال المحتوية على التلك بالتسبب في الإصابة بالسرطان.
ورفعت عائلة ماي مور، التي توفيت عام 2021، دعوى ضد الشركة في العام نفسه، متهمةً منتجات بودرة الأطفال التابعة لجونسون آند جونسون بأنها احتوت على ألياف الأسبستوس المسرطنة التي تسببت في إصابتها بالمرض النادر.
وبحسب وثائق المحكمة، قضت هيئة المحلفين بأن تدفع الشركة 16 مليون دولار كتعويضات عن الأضرار المباشرة، و950 مليون دولار كتعويضات عقابية.
ومن المرجح أن يُخفض المبلغ عند الاستئناف، إذ سبق أن قضت المحكمة العليا الأميركية بأن التعويضات العقابية يجب ألا تتجاوز في العادة تسعة أضعاف قيمة التعويضات التعويضية.
ولم ترد شركة جونسون آند جونسون فوراً على طلب للتعليق.
تعويضات في قضية جونسون وصلت إلى 9 مليارات يورو
وأكدت الشركة في مناسبات سابقة أن منتجاتها آمنة ولا تحتوي على الأسبستوس ولا تسبب السرطان، مشيرة إلى أنها أوقفت بيع بودرة الأطفال المعتمدة على التلك في الولايات المتحدة عام 2020، واستبدلتها بمنتج جديد يعتمد على نشا الذرة.
في 2023 عرضت شركة الأدوية الأمريكية العملاقة "جونسون آند جونسون"، اتفاقًا بقيمة 8.9 مليارات دولار لإنهاء جميع الدعاوى المرفوعة ضدها في أمريكا الشمالية بشأن بيع "مسحوق التلك" الذي تُنسب إليه المسؤولية عن التسبب في إصابات بالسرطان.
وحسب بيان صادر عن المجموعة، فإن الاتفاق -الذي لا يزال يتعين الموافقة عليه من جانب المحكمة- "سيحل بشكل عادل وفعال جميع الشكاوى" التي تتهم مسحوق التلك باحتواء مادة الأسبستوس والتسبب في سرطان المبيض.
وتقول شركة "جونسون آند جونسون" إن الصفقة لا تشكل اعترافا بالذنب، ولا تزال تؤكد أن منتجاتها التي تحوي مسحوق التلك "آمنة"، رغم أنها سحبتها من أسواق أميركا الشمالية.
هذا الاتفاق الذي أُعلن عنه، والذي قد تمتد مدفوعاته من جانب شركة تابعة للمجموعة العملاقة إلى أكثر من 25 عاما، من شأنه أن "يُنهي جميع الشكاوى الحالية والمستقبلية بشأن التلك"، حسب بيان "جونسون آند جونسون".