هل يطيل الفلفل الحار عمرك؟.. دراسات تكشف مفاجأة مثيرة
لا تقتصر جاذبية الفلفل الحار على نكهته اللاذعة التي تنعش الحواس، بل تشير مجموعة من الدراسات إلى احتمال ارتباطه بفوائد صحية قد تمتد إلى تقليل خطر الوفاة.
في دراسة أجريت عام 2017 في كلية لارنر للطب بجامعة فيرمونت، تبين أن الأشخاص الذين يستهلكون الفلفل الأحمر الحار كانوا أقل عرضة للوفاة بنسبة 13% مقارنة بغيرهم. اعتمدت الدراسة على بيانات أكثر من 16 ألف مشارك تمت متابعتهم لما يقارب 19 عامًا، وأظهرت النتائج انخفاضًا ملحوظا في معدلات الوفاة حتى بعد مراعاة عوامل مثل العمر ونمط الحياة.
لاحقا، دعمت أبحاث أخرى هذه النتائج، ففي تحليل شامل عرض عام 2020 وشمل أكثر من 570 ألف شخص من عدة دول، لوحظ أن تناول الفلفل الحار بانتظام ارتبط بانخفاض خطر الوفاة الناتجة عن أمراض القلب بنسبة 26%، والسرطان بنسبة 23%، إضافة إلى انخفاض إجمالي في خطر الوفاة بنسبة 25%، ومع ذلك، شدد الباحثون على أن هذه النتائج لا تثبت علاقة سببية مباشرة.
أما دراسة أحدث نشرت عام 2024، فقد قدمت نتائج أكثر تحفظًا، إذ أظهرت أن تناول الأطعمة الحارة مرة أسبوعيًا على الأقل قد يرتبط بانخفاض طفيف في خطر الإصابة بأمراض الأوعية الدموية، خاصة أمراض القلب، بنسبة تتراوح بين 3% و5%.
يرجح العلماء أن مادة “الكابسيسين”، المسؤولة عن الطعم الحار، تلعب دورًا في هذه التأثيرات، لما لها من خصائص مضادة للالتهابات والأكسدة، وقدرتها على تحسين وظائف الأوعية الدموية وتنظيم مستويات السكر في الدم.
ورغم هذه المؤشرات الإيجابية، يؤكد الباحثون أن الأدلة لا تزال غير حاسمة، إذ تعتمد معظم الدراسات على الملاحظة فقط، كما تختلف في تحديد كميات وأنواع الأطعمة الحارة، ما يجعل من الصعب تحديد الجرعة المثالية لتحقيق الفائدة.
في النهاية، قد يكون للفلفل الحار دور داعم لصحة القلب ضمن نمط حياة متوازن، لكنه ليس وصفة سحرية لإطالة العمر.