الأعداد تتحسن.. زحف الدببة القطبية في سفالبارد بشكل مفاجئ| فيديو
غالباً ما تُعتبر الدببة القطبية ( Ursus maritimus ) في القطب الشمالي رمزاً لمخاطر تغير المناخ، فمع تناقص الجليد البحري وفقدان الموائل بشكل سريع نتيجة ارتفاع درجة حرارة الأرض، قد ينقرض أكثر من ثلثي الدببة القطبية بحلول عام 2050، ورغم هذا الوضع الخطير، فقد تحسنت أعداد الدببة القطبية في أرخبيل سفالبارد النرويج، ولعل السبب يكمن في خصائصها البيئية، وقد نُشرت هذه النتائج بالتفصيل في دراسة نُشرت اليوم في مجلة " التقارير العلمية".
مخزنا للبذور وحيوانات فريدة
تقع جزر سفالبارد في منتصف المسافة بين الساحل الشمالي للنرويج والقطب الشمالي، وتضم هذه المنطقة النائية مخزناً للبذور، ونحو 2100 نسمة، وبعض الحيوانات البرية الفريدة، بما في ذلك أصغر أنواع الرنة في العالم، كما يُقدر عدد الدببة القطبية بنحو 3000 دب، يبقى منها حوالي 300 دب في سفالبارد على مدار العام، بينما يهاجر البعض الآخر، وعلى الصعيد الدولي، تُحظر صيد الدببة القطبية منذ عام 1973 ، لذا فإن التهديدات الرئيسية التي تواجهها هي ارتفاع درجات الحرارة نتيجة لتغير المناخ، وفقدان الموائل والموارد الغذائية، والتوسع البشري، وفقا لموقع "popsci".
منذ عام 1980، ارتفعت درجات الحرارة في منطقة بحر بارنتس المحيطة بسفالبارد بمعدل يصل إلى درجتين مئويتين (حوالي 3.6 درجة فهرنهايت) لكل عقد، ومع ذلك، أحصى تعداد عام 2004 لدببة القطب في بحر بارنتس حوالي 2650 دبًا، ولم ينخفض هذا العدد إلا مؤخرًا، ولا تزال أسباب هذا الانخفاض غير واضحة، في الدراسة الجديدة، قام عالم البيئة المتخصص في الدببة القطبية جون آرس وزملاؤه في المعهد القطبي النرويجي بالتحقيق في سبب بقاء أعداد الدببة القطبية في سفالبارد مستقرة للغاية.
فقدان الجليد البحري
يقول آرس: "شهدت سفالبارد (ومنطقة بحر بارنتس) فقداناً أسرع بكثير للجليد البحري مقارنة بالمناطق الأخرى التي تعيش فيها الدببة القطبية، لا تتعرض الدببة للصيد، ولديها عدد قليل من المنافسين على اليابسة، وقد يكون لديها مصادر فرائس بديلة أكثر على اليابسة مقارنة بمعظم المناطق الأخرى".
قام الباحثون بتحليل بيانات 1188 سجلًا لقياسات الجسم لـ 770 دبًا قطبيًا بالغًا، جُمعت بين عامي 1992 و2019، وركزوا تحديدًا على مؤشر تكوين الجسم (BCI) للدببة، والذي يُشير إلى كمية مخزون الدهون وحالة الجسم، وقارن الفريق مؤشر تكوين الجسم بعدد الأيام الخالية من الجليد في منطقة بحر بارنتس على مدار 27 عامًا.
على الرغم من وجود ما يقرب من 100 يوم إضافي خالٍ من الجليد (حوالي أربعة أيام في السنة)، إلا أن مؤشر كتلة الجسم للدببة القطبية التي تم أخذ عينات منها قد ازداد بعد عام 2000، ووفقًا لآرس، تشير هذه النتيجة المفاجئة إلى أن مخزون الدهون لديهم قد ازداد مع انخفاض مستويات الجليد البحري.
ازدياد أعداد حيوانات الرنة
قد تُعزى هذه التحسينات في الحالة البدنية إلى ازدياد أعداد حيوانات الرنة والفقمات التي تتغذى عليها الدببة القطبية، كما قد يؤدي ذوبان الجليد البحري إلى تجمع المزيد من فقمات الحلقات في مناطق أصغر من الجليد البحري، مما قد يجعل صيد الدببة القطبية أكثر فعالية.
مع ذلك، يعتقد الفريق أن المزيد من انخفاض الجليد البحري قد يؤثر سلبًا على أعداد الدببة القطبية في سفالبارد، إذ قد يزيد ذلك من المسافات التي يتعين عليها قطعها للوصول إلى مناطق صيدها، وقد لوحظ هذا بالفعل في مجموعات أخرى من الدببة القطبية.
يهتم آرس أيضاً بدراسة نظامهم الغذائي البري بشكل أعمق، وكمية الطاقة التي يحتاجونها لحرقها عندما يكون الجليد البحري أقل كثافة في الصيف، كما يؤكد على ضرورة إجراء المزيد من الأبحاث، ولا سيما الأبحاث طويلة الأمد، لفهم كيفية تكيف مجموعات الدببة القطبية المختلفة مع ارتفاع درجة حرارة القطب الشمالي.