هبوط اضطراري لطائرة ناسا النفاثة في هيوستن بدون عجلات|فيديو
حدث في مطار إيلينجتون بمدينة هيوستن يوم الثلاثاء 27 يناير، هبوطًا اضطراريًا لطائرة بحثية تابعة لوكالة ناسا من طراز WB-57، بعد تعرض جهاز الهبوط لعطل ميكانيكي، ورغم أن الطائرة انزلقت على بطنها تاركة ألسنة اللهب والدخان على المدرج، لم يُصَب أي من أفراد الطاقم بأذى، بحسب ما أكدت وكالة ناسا ووسائل الإعلام المحلية.
مقطع فيديو نشرته منظمة "هيوستن إير ووتش" أظهر الطائرة وهي تهبط على بطنها، فيما قامت فرق الإنقاذ بمساعدة الطاقم على الخروج بأمان من قمرة القيادة.
وأكدت المتحدثة باسم ناسا، بيثاني ستيفنز، على موقع X: "الاستجابة للحادث جارية، وجميع أفراد الطاقم بخير حتى الآن، وستجري ناسا تحقيقًا شاملًا لمعرفة أسباب الحادث وستُطلع الجمهور على المستجدات بشفافية."
طائرة WB-57.. إرث تاريخي وقدرات علمية عالية
ناسا تمتلك ثلاث طائرات من طراز WB-57، وهي نسخ معدلة من طائرة مارتن B-57 كانبرا، صُممت في الأصل عام 1953 كقاذفة قنابل وطائرة تجسس عالية الارتفاع لصالح القوات الجوية الأمريكية، واستخدمت على نطاق واسع خلال حرب فيتنام في مهام الاستطلاع.
تُستخدم النسخة الحالية لأبحاث علمية، بما في ذلك دراسة الظواهر الجوية والفضائية على ارتفاعات تصل إلى 19 كيلومترًا (63 ألف قدم)، وبمدى يصل إلى 4 آلاف كيلومتر.
جميع الطائرات الثلاث تتمركز في قاعدة إيلينغتون فيلد بالقرب من مركز جونسون للفضاء، بينما تخضع اثنتان منها للتفتيش، وكانت الطائرة التي هبطت اضطراريًا هي الوحيدة التي حلقت مؤخرًا.
وتتمتع هذه الطائرة بقدرتها على حمل حمولات ثقيلة تصل إلى 4 آلاف كيلوجرام، ما يمنحها المرونة لإجراء تجارب علمية متنوعة، مثل رصد الكسوف الشمسي.
استخدامات علمية مميزة
حلقت طائرة WB-57 في أبريل 2024 ضمن مسار الشمس لدراسة الهالة الشمسية الخارجية خلال الكسوف الكلي، وتمكنت من رصد أكثر من ست دقائق من الظاهرة، أي زيادة بنسبة 25% مقارنة بالمشاهدين على الأرض.
وحملت الطائرة كاميرا عالية الدقة لتسجيل أطوال موجية متنوعة، من الأشعة تحت الحمراء إلى الضوء المرئي، ما ساهم في جمع بيانات دقيقة للبحث العلمي.
التحقيق قائم
لم تُكشف حتى الآن تفاصيل العطل الميكانيكي الذي تسبب في الهبوط المتعثر، وتواصل وكالة ناسا تحقيقها في الأسباب، مع الحفاظ على سلامة الطاقم وأخذ التدابير اللازمة لضمان عدم تكرار الحادث في المستقبل.