كبسولة ذكية تراقب التزام المرضى بتناول أدويتهم|تفاصيل
في خطوة للحفاظ على مواعيد تناول الأدوية خاصة لكبار السن ابتكر فريق من مهندسي معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا (MIT) كبسولة دواء ذكية ترسل إشارات عند ابتلاعها للتأكد من تناول المريض لأدويته في توقيتاتها المحددة.
شريحة لاسلكية قابلة للتحلل
وبحسب الدراسة المنشورة في مجلة Nature، فإن هذه التقنية ستحل مشكلة كبيرة يواجهها المتخصصون في مجال الرعاية الصحية، والتي تتمثّل في نسيان المرضى تناول أدويتهم أو توقّفهم عن استكمال البرنامج العلاجي بشكل مبكر دون استشارة الطبيب.
المثير للاهتمام أن التقنية الجديدة يمكن تطبيقها على مستوى الكبسولات العلاجية المتوافرة حالياً، إذ يتم تضمين شريحة لاسلكية قابلة للتحلّل تقوم بإرسال موجات راديو بمجرد أن تصل إلى المعدة وتبدأ مرحلة الهضم.
وأشار الباحثون إلى أن التقنية الجديدة ستُقدِّم اتجاهاً آمناً لمتابعة التزام المرضى الذين يحتاجون إلى اتباع برامج علاجية بتوقيتات صارمة غير قابلة للنسيان أو التفويت، ويتضمن ذلك المرضى الذين خضعوا لزراعة الأعضاء ويعتمدون على الأدوية المثبطة للمناعة، أو المصابين بأمراض مزمنة معدية مثل نقص المناعة والسل.
كيف يعمل النظام الجديد؟
النظام لا يغيّر من طريقة توصيل الدواء، بل يركّز على تأكيد تناوله من خلال إشارات راديو لاسلكية (RF) يمكن رصدها من خارج الجسم.
واعتمدت المحاولات السابقة على مواد لا تتحلل بسهولة، ما قد يؤدي إلى مخاطر انسداد الجهاز الهضمي، ولتجنّب ذلك، طوّر فريق MIT نظاماً قابلاً للتحلل الحيوي بالكامل.
وتحتوي الكبسولة على هوائي مصنوع من الزنك ومغلف بجزيئات من السليلوز، وهما مادتان معروفتان بسلامتهما الطبية وصداقتهما للبيئة.
ويتم دمج الهوائي داخل الكبسولة، المصنوعة من الجيلاتين المطلي بالسليلوز والموليبدينوم أو التنجستن، مما يمنع إصدار أي إشارات قبل ابتلاعها.
وعند تناول الكبسولة، تبدأ طبقتها الخارجية بالذوبان داخل المعدة، مطلقة الدواء والهوائي في الوقت نفسه.
ويتلقى الهوائي إشارة من قارئ خارجي، ليعيد إرسال تأكيد على عملية البلع من خلال رقاقة مخصصة لإرسال موجات راديو صغيرة، في غضون 10 دقائق تقريباً.
وتبلغ أبعاد هذه الرقاقة نحو 400 ميكرومتر، وهي متوفرة تجارياً وغير قابلة للتحلل، ولكنها مصممة لتجاوز الجهاز الهضمي بأمان. في المقابل، تتحلل باقي مكونات الكبسولة خلال أسبوع تقريباً.