«الطفل المفضل».. المعاملة غير المتكافئة تضر الأبناء
إن تفضيل أحد الأبناء على الآخر لعبة خطيرة، خاصة في مجال التربية، لكننا سنخدع أنفسنا جميعًا إذا لم نعترف بأن ذلك يحدث في كل عائلة، حيث أن تفضيل أحد الأبناء على الآخر شائع في معظم أنواع الأسر.
تفضيل الوالدين لأحد الأبناء
وفقا لمجلة "people"، تُجري جيه جيل سويتر، أستاذة علم الاجتماع في جامعة بيردو، دراساتٍ حول تفضيل الوالدين لأحد الأبناء منذ سنوات، في عام 2001، استعانت بأكثر من 500 أم، لكل منهن ابنان أو أكثر من الأبناء البالغين، وسألتهم عن الابن الذي يقضون معه معظم وقتهم، ومن يشعرون بقرب عاطفي أكبر منه، ومن يشعرون بخيبة أملٍ أكبر تجاهه.
كشفت الدراسة عن بعض النتائج المفاجئة، أولاً، تبين من البيانات أن حوالي ثلثي الآباء لديهم طفل مفضل، وأن هذا التفضيل غالباً ما يبقى ثابتاً لعقود، كما لوحظ أن الأطفال المفضلين غالباً ما يكونون بنات أو أشقاء أصغر سناً.
اكتشف أليكس جنسن، الباحث في جامعة بريجهام يونج، أن الآباء يميلون إلى تفضيل الأطفال ذوي السمات الشخصية الأكثر قبولاً، مضيفًا أن ذلك يرجع على الأرجح إلى سهولة تربية هذا النوع من الأطفال، وفي دراسته الخاصة، لاحظت جنسن أيضًا أن البنات يحظين بمعاملة تفضيلية أكبر.
كما اكتشف الباحثة أن أهم عامل في تفضيل الوالدين عندما ينتقل الأطفال إلى مرحلة البلوغ يكمن في ما إذا كان لدى الطرفين نفس القيم، والتي تشمل المواضيع الدينية والسياسية، وفي دراستها، تعلمت أن الأشياء التي يفعلها الأبناء البالغون إما لتحسين أو الإضرار بمكانتهم في ترتيبات الأسرة، مثل الحصول على وظيفة أفضل أو الإدمان على شيء ما، لا يبدو أنها تؤثر على أي من الأشقاء هو المفضل لدى والدتهم.
أشارت النتائج إلى أنه عند دراسة تأثير المحاباة على الصحة النفسية، كان الأهم هو شعور الأطفال بأنهم يُعاملون بظلم، ووجدت إحدى الدراسات أن الآباء والأطفال اختلفوا في أكثر من نصف الحالات عند سؤالهم عن مدى المحاباة في أسرهم ومن استفاد منها.
بحسب الدكتورة لوري كرامر، مؤلفة الدراسة، تكمن المشكلة في عدم تحدث الآباء عن هذه المواضيع مع أبنائهم، وأضافت: "جميعنا نفكر في الأمر، لكن لا أحد يتحدث عنه".
المعاملة بشكل غير عادل
يبدو أن هذه الدراسات تُظهر أن آثار تفضيل الوالدين، وفقًا لجنسن، "ليست جيدة"، يستطيع الأطفال في سن مبكرة أن يدركوا كيف تتم مقارنتهم بإخوتهم، وأولئك الذين يشعرون بأنهم عوملوا بشكل غير عادل هم أكثر عرضة للإصابة بالقلق والاكتئاب، وتوتر العلاقات الأسرية، والانخراط في سلوكيات مثل شرب الكحول أو التدخين في سن المراهقة.
على الرغم من أن كون الطفل المفضل قد يبدو أفضل، إلا أن هناك جوانب سلبية أيضاً، فقد وجدت سوزان برانجي، رئيسة قسم التربية وعلم أصول التدريس في جامعة أوتريخت بهولندا، أن الأطفال المفضلين قد يشعرون بالذنب أو بعدم الاستحقاق عندما يكون التفضيل واضحاً للغاية، وأضافت "الأطفال يحبون المساواة والإنصاف في العلاقات".
وتستمر آثار المحاباة لفترة طويلة، فقد وجدت سويتر أن محاباة الوالدين لا تقل أهمية بالنسبة للبالغين في الستينيات من عمرهم عن أهميتها بالنسبة لهم في الأربعينيات، وروت إحدى النساء لسويتر أنها بعد مرور 15 عامًا، ما زالت تفكر في اعتراف والدتها على فراش الموت بأنها لطالما أحبت أختها أكثر.