"عندما نلعب.. تتوقف البنادق عن إطلاق النار".. معجزة السودان في أمم أفريقيا
رغم أسوأ أزمة إنسانية في العالم والحرب وتعليق الدوري السوداني، يشارك منتخب السودان الملقب بصقور الجديان والذي يدربه جيمس كويسي أبياه في كأس أمم أفريقيا بالمغرب للمرة الثانية فقط في 12 عامًا في معجزة تتحدى وتقهر الظروف الصعبة.
الجزء الأكثر إلهامًا في عمل جيمس كويسي أبياه كمدرب لمنتخب السودان هو القصص التي يسمعها عن كيف شاهد الناس أو سمعوا عن المعجزات الصغيرة التي حققها فريقه، ويقول بفخر هادئ: "هو أنه عندما نلعب، تتوقف البنادق عن إطلاق النار، ربما حتى لمدة أسبوع".
وفي حديثه لنيويورك تايمز فإن أصعب الأوقات، كما يقول أبياه بنبرة من الأسى، هي تلك الأيام التي تصل فيها أخبار مأساوية إلى معسكرات التدريب والفنادق البعيدة عن الوطن، مضيفًا: "في معظم الأوقات التي نقضيها معًا، نتلقى خبر وفاة أحد أقارب أحد اللاعبين، حتى والديه"، يقول، وهو مقتنع تمامًا بأنه خلال كأس الأمم الأفريقية، قد تصل المزيد من هذه الأخبار لبعض أفضل لاعبي السودان.
ويتابع: “قد يكونون مجموعة مميزة من الملايين الذين نزحوا بسبب الحرب الأهلية التي تعتبر أسوأ كارثة إنسانية في العالم، لكنهم ما زالوا يعانون من نفس الخوف اليومي.. أن يكون السودان في كأس الأمم الأفريقية، التي بدأت في المغرب مساء اليوم الأحد، هو إنجاز استثنائي. لم يكونوا حضورًا منتظمًا في البطولة القارية حتى في فترات السلام النسبي، حيث فشلوا في التأهل لخمس من أصل سبع نسخ سابقة”.
عندما تفكر في كيف وصلوا إلى مباراتهم الافتتاحية في المجموعة الخامسة ضد الجزائر يوم الأربعاء المقبل في الرباط، تصبح القصة أكثر إثارة، فوفقًا لتصنيف الفيفا، كان السودان رابع أفضل فريق في مجموعة التأهل، التي ضمت غانا، التي ستقابل إنجلترا في كأس العالم الصيف المقبل، بعد أن تأهلت للنهائيات للمرة الخامسة في ست محاولات.
صعوبات تواجه منتخب السودان
كانت هناك صعوبات لوجستية لم يتمكن السودان من لعب أي من مبارياته "على أرضه" لأسباب أمنية، في أي مكان بالقرب من الخرطوم أو أم درمان، المدينتين الرئيسيتين، أو داخل حدود البلاد على الإطلاق، تم تعليق الدوري السوداني، الذي توظف أنديته معظم اللاعبين، منذ عام 2023.
وهذا فقط الجانب العملي، أبعد من ذلك، هناك الحزن، الزائر المتكرر إلى أي مكان يمكن لأبياه أن يجد فيه قاعدة للعمل مع فريقه، منذ أن تولى أبياه، المدرب الغاني البالغ من العمر 65 عامًا، تدريب السودان في خريف 2023، كان مقره المؤقت في المملكة العربية السعودية.
دعم وتضامن عربي وأفريقي
يميل لاعبو السودان إلى التجمع في السعودية في الأسابيع الدولية للتدريب. "المرافق، الملاعب، الفندق، التغذية كلها على أعلى مستوى هناك، ونحن ممتنون لذلك"، كما يقول أبياه.
ممنون أيضًا للتحالفات غير العادية عبر أفريقيا التي حافظت بطريقة ما على السودان، صقور الجديان، كمنتخب وطني يعمل في المنفى، استخدموا بنغازي غالبًا كملعب "أرضهم" وكانوا هناك، بدعم جيد من عدد كبير من السودانيين النازحين الذين يعيشون الآن في ليبيا، كما أن الفوز المذهل 2-0 على غانا وضعهم في صدارة المجموعة، على حساب غانا، للتأهل إلى كأس الأمم الأفريقية.
كانت هناك أيضًا مباريات في جنوب السودان، إشارة إلى الوحدة من دولة جارة لم تكن دائمًا أكثر الأصدقاء ودا سياسيًا. في غضون ذلك، سمحت بعض الدوريات الأفريقية الشمالية باستثناءات لقواعد تقييد عدد اللاعبين الأجانب في الأندية حتى يتمكن لاعبو السودان من التوظيف بسهولة أكبر. كان ذلك مفيدًا لاثنين أو ثلاثة من لاعبي أبياه.
المريخ والهلال في موريتانيا
لكن الفكرة الأكثر ابتكارًا كانت نقل أكبر ناديين في البلاد، المريخ والهلال، إلى دوريات في أماكن أخرى في أفريقيا، في الموسم الماضي، شارك كلا الفريقين في البطولة الموريتانية المتواضعة، مع مباريات كل أسبوع، على الرغم من شرط عدم أهليتهما للحصول على اللقب (أنهى الهلال في صدارة الجدول بالفعل).
يقول المدرب أبياه: "هذا على الأقل يساعد في الحفاظ على نشاط اللاعبين". يعني أيضًا أن جزءًا صغيرًا من مجموعة المواهب يتطور. إنها مجموعة، كما يقول أبياه، كانت دائمًا عميقة وواسعة. عمل سابقًا في كرة القدم السودانية - في أوقات أكثر هدوءًا - وحتى ذلك الحين شعر أن هناك إمكانات غير مستغلة يمكن استغلها: تلك الموجودة في الشتات السوداني العالمي.
مع وصول الصقور إلى تحديات وخوض كأس الأمم الأفريقية، وحلمهم الحقيقي بمحاولة التأهل إلى كأس العالم، بدأ المدرب بتلقى اتصالات من جميع أنحاء العالم.
لاعبون من كل أنحاء العالم
وقال أبياه: “كنت دائمًا أدرك أن هناك لاعبين جيدين في السودان، لكن لم يذهب الكثير منهم إلى أندية في الخارج.. ولكن في جميع أنحاء العالم، هناك سودانيون، وقد تلقينا اتصالات من أوروبا، من أمريكا الشمالية، من أستراليا”.
لذلك من الممكن أن يكون الفريق الذي يختاره أبياه يوم الأربعاء يشمل لاعبين أمضوا معظم حياتهم في هولندا وميلبورن؛ يمكن أن يقودهم واحد، أو حتى كلاهما، مثل التوأمين عيسى، مو (31 عامًا) وأبو (29 عامًا)، اللذين انتقلا من السودان إلى لندن وهم أطفال، وكانت مسيرتهما المهنية قد أخذتهما في رحلات عبر الدرجات الدنيا في كرة القدم الإنجليزية، وإلى بعض المواقع البعيدة على خريطة كرة القدم.
أمضى عيسى الأكبر، الذي كان سابقًا مع تشيلتنهام تاون، بريستول سيتي، بيتربورون يونايتد، إكسبر سيتي، آخر موسم يلعب كرة القدم في إيران.
في أكتوبر، كان هو من يفتح التسجيل لصالح أوثاي في مباراة الدوري التايلندي ضد تشونبوري، الذي يلعب له الآن شقيقه ولعب سابقًا مع شرزبي تاون، برادفورد سيتي، كولشستر يونايتد، سكونثورب يونايتد، غريمزبي تاون، والنصر الليبي.
مسارات فريدة، إذًا، لما يمثل قمة مطلقة في مسيرة اللاعب: بطولة دولية كبرى؛ مباراة افتتاحية ضد الجزائر ورياض محرز؛ طموح لشيء يتجاوز أداءً قويًا مع لمسة من الثقة الناشئة التي دفعت هذا الفريق المتنقل إلى تجاوز غانا ومحمد قدوس للتأهل إلى كأس الأمم الأفريقية.
يقول أبياه: "كل شيء يتعلق بالنهج الذهني الصحيح". “أقول لللاعبين، 'لا تحطوا من قدر أنفسكم. أنتم أقوياء، رياضيون، ولاعبو كرة قدم من الدرجة الأولى. اعتبروا أنفسكم الأفضل”.