ذهب إفريقيا.. سلاح بوتين القوي لتمويل حرب أوكرانيا ومواجهة الغرب
في مواجهة العقوبات الغربية والتضخم والنقص الحاد في العمالة، تعتمد روسيا بشكل متزايد على ذهب أفريقيا لتحقيق الاستقرار في اقتصادها خلال فترة الحرب، وتُتّهم باستخدام أساليب وحشية في أفريقيا لتأمين الوصول إلى المعدن الأصفر الذي يعتمد عليه الرئيس الروسي فلاديمير بوتين كسلاح لتمويل حرب أوكرانيا ومواجهة الغرب.
وبحسب تقرير صحيفة التليجراف البريطانية، على مدى ما يقرب من عقدين من الزمن، اكتنزت موسكو الذهب ومنذ الحرب مع أوكرانيا عام 2022، أصبح الذهب عنصرًا أساسيًا في جهود روسيا لتجاوز النظام المالي العالمي، وإلى جانب النفط، يُشكّل الذهب الآن عنصرًا أساسيًا في تمويل الكرملين للحرب.
عزز خلفاء مجموعة فاجنر سيطرتهم على المناطق الغنية بالذهب في جمهورية أفريقيا الوسطى، حيث اتُهموا بقتل عمال المناجم وتعذيب المعتقلين وترسيخ سلطتهم بالقوة حول مواقع مربحة.
أعمال عنف تحيط بمناجم ذهب استراتيجية
في منجم نداسيما بجمهورية أفريقيا الوسطى، والذي تُقدر قيمته بمليار دولار، قُتل عشرة منقبين بالرصاص على يد مرتزقة روس في سبتمبر، وبعد أسبوعين، أفادت التقارير أنهم احتجزوا عشرة عمال مناجم آخرين، واحتجزوهم في حاويات معدنية تحت حرارة شديدة؛ ما أدى إلى وفاة رجل واحد على الأقل، وفقًا لوسائل إعلام محلية. تُعد هذه الحوادث من بين العديد من الادعاءات منذ استيلاء فاجنر على المنجم عام 2021.
التوسع خارج جمهورية أفريقيا الوسطى
بوركينا فاسو: مُنحت شركة نوردجولد، ومقرها روسيا، ترخيصًا لتعدين منجم نيو في وقت سابق من هذا العام، لتضاف إلى المواقع التي تُشغلها بالفعل.
مالي: أبرم المجلس العسكري الحاكم شراكة مع مجموعة يادران الروسية لبناء مصفاة ذهب بطاقة إنتاجية سنوية تبلغ 200 طن، بهدف أن تكون مركزًا للمنطقة.
تكمن قيمة الذهب في سهولة تنقله وخصوصيته، يمكن تهريبه بسهولة، وصهره لإخفاء أصوله، وتداوله في شبكات غير رسمية، مما يجعله أداة فعّالة لروسيا للحصول على العملات الأجنبية والالتفاف على العقوبات.
لماذا أصبح الذهب أكثر أهمية بعد عقوبات النفط؟
تزايدت الأهمية الاستراتيجية للذهب منذ أن أدرج دونالد ترامب اثنتين من أكبر شركات النفط الروسية في القائمة السوداء الشهر الماضي.
قال جون كينيدي من مؤسسة راند أوروبا، الذي أجرى دراسة مستفيضة لاستخدام موسكو للمعادن النفيسة: "لم يكن الذهب يومًا أكثر أهمية لروسيا من الآن"، وأشار إلى أن روسيا تستخدم الذهب لإدارة عجز متزايد في الميزانية واستعادة الوصول إلى الأسواق العالمية.
تنتج روسيا أكثر من 300 طن من الذهب سنويًا من احتياطياتها الخاصة، لكن الطلب المتزايد حوّل أفريقيا إلى مصدر حيوي. منذ عام 2006، أضافت روسيا المزيد من الذهب إلى احتياطياتها الحكومية أكثر من أي دولة أخرى، مما عجّل هذه العملية بعد العقوبات المفروضة عليها بسبب ضم شبه جزيرة القرم عام 2014.
بحلول عام 2022، أصبحت روسيا خامس أكبر احتياطي ذهب في العالم - على الرغم من أن الخبراء يحذرون من أن إفصاحات الكرملين غامضة.
الذهب مقابل السلع والذهب مقابل الأسلحة
مع تزايد اعتماد روسيا على الذهب، رصدت التقارير دور هذا المعدن في المعاملات بين الدول.
خلص تقرير صادر عن مؤسسة راند أوروبا العام الماضي إلى أن روسيا تستخدم الذهب لدفع ثمن السلع والأسلحة، وحتى قدرات التصنيع.
وفي وقت سابق من هذا العام، أفاد مركز دراسات الدفاع المتقدمة أن روسيا دفعت لإيران ما لا يقل عن 104 ملايين دولار من سبائك الذهب مقابل المساعدة في بناء صناعة طائرات بدون طيار جديدة. كما يُزعم أن روسيا استخدمت الذهب لشراء أسلحة من كوريا الشمالية - وهي اتهامات ينفيها كلا البلدين.
أقرت هيئة الرقابة المالية الروسية في يوليو بأن الشركات تستخدم الذهب والعملات المشفرة في المدفوعات الدولية.
في غضون ذلك، أفادت شركة "ساياري"، وهي شركة استخبارات مالية، بأن البنوك الروسية تهربت من القيود المفروضة على شحن الدولار واليورو من خلال تداول الذهب عبر دولة عربية وتركيا.
أعلن البنك المركزي الروسي الأسبوع الماضي أنه بدأ بيع الذهب المادي من احتياطياته لأول مرة كجزء من تمويل الميزانية. ومع ذلك، يقول الخبراء إن أصول جزء كبير من الذهب الوارد إلى روسيا لا تزال سرية.
يقدر فلاديسلاف نيتايف، من منظمة الشفافية الدولية في روسيا، أن ما لا يقل عن 2.5 مليار دولار من الذهب الأفريقي قد تم تسليمه إلى روسيا منذ أوائل عام 2022 - لكن السجلات الرسمية لا تذكر أيًا منها تقريبًا على أنه من أصل أفريقي. بدلاً من ذلك، يتم تسجيل كميات هائلة على أنها قادمة من دولة في الشرق الأوسط، وهي مركز عالمي رئيسي للذهب.
وقال نيتايف: "نحن نفهم بوضوح أن هذا الذهب تم استخراجه في بعض الدول الأفريقية، ثم أرسل إلى هذه الدولة العربية وخلطه بذهب تم الحصول عليه بشكل قانوني".
قال مارك أوميل، من منظمة سويس إيد، إن الذهب الذي تسيطر عليه جماعات مرتبطة بروسيا في أفريقيا يُمرَّر بشكل روتيني عبر دولة عربية، على الرغم من احتمال تورط هونغ كونغ ومراكز أخرى أيضًا.
الروس العاديون يتجهون إلى الذهب
مع ضغط العقوبات على الاقتصاد، ارتفع الطلب على الذهب داخل روسيا بشكل كبير. وصرح نائب وزير المالية، أليكسي مويسيف، بأن الذهب بدأ يؤدي وظائف "كانت تؤديها النقود سابقًا"، بما في ذلك غسل الأموال وحتى الاتجار بالمخدرات.
يُبرز تزايد استخدام الذهب محليًا ودوليًا دوره المحوري في تمويل المجهود الحربي الروسي، ويكشف عن سبب تزايد عدوانية الكرملين في أفريقيا.
سلعةٌ في صميم صمود روسيا في زمن الحرب
قد لا يكون الذهب الأولوية الوحيدة لروسيا في أفريقيا، فقد سعى الكرملين أيضًا إلى الحصول على الألمنيوم والدعم السياسي في الأمم المتحدة، ولكن مع استمرار الحرب، برز المعدن كأحد أهم الأدوات لتحدي الضغوط الغربية.
وكما قال كينيدي: "يُمثل الذهب أولوية استراتيجية لروسيا. ومع تزايد الضغوط الغربية على روسيا، تزداد أهمية الذهب".