كيف ساهمت الحملة الفرنسية في تطوير المسرح المصري؟
المسرح بشكله التقليدي (مسرح العلبة) لم يعرفه المصريين إلا مع مجيء الحملة الفرنسية هذا لا يعني أن المصريين لم يعرفوا عروضا فنية، ولكنها كانت تتم على يد الفرق المتجولة مثل عروض خيال الظل .
جاءت الحملة الفرنسية على مصر لغرض عسكري وهو احتلال مصر والسيطرة عليها لعرقلة المصالح الإنجليزية بسبب الصراع المحتدم بين الدولتين على المستعمرات في تلك الفترة.
وعلى الرغم من الطابع الاستعماري لهذه الحملة، إلا أنها لعبت دورا ثقافيا هاما في المجتمع المصري، وكان لها أثرا ثقافيا كبيرا على المجتمع المصري والمصريين.
مسرح الجمهورية والفنون
حينما جاء بونابرت إلى مصر كان معه اثنان من كبار الموسيقيين ريجل، وفيلوت. وفي رسالة بعثها لحكومة الدريكتوار طلب فرقة من الممثلين وبدأت التشخيص في منزل كريم بك ببولاق. وكان الغرض هو الترفيه عن الجنود.
أول مسرح تم إنشائه كان في حي (وش البركة) بالقاهرة وكان مسرحا كبير الحجم وتم فيه عرض الروايات باللغة الفرنسية. هذا المسرح تم هدمة أثناء ثورة القاهرة الأولى سنة 1799، وقام بعدها الجنرال مينو بإعادة بنائه مرة أخرى في بالقرب من شارع غيط النوبي الآن إلا أنه تم إهماله حتى تهدم.
ولقد تحدث عبد الرحمن الجبرتي في كتابه (تاريخ الجبرتي) عن هذا المسرح ويعتبر أول من أشار لهذا المكان باللغة العربية.
الكوميدي فرانسيز أول مسرح في الأزبكية
الأزبكية من الأحياء القديمة وكان يعتبر متنزها في تلك الفترة ويوجد به بركة، أمر محمد علي بتجفيفها لتتحول لمتنزه لعامة الشعب، ولكن مع الوقت طالتها أيدي الإهمال، حتى مجيء الخديوي إسماعيل والذي كان منبهرا بالنموذج الحضاري الأوربي على وجه العموم والفرنسي على وجه الخصوص.
بسبب هذا قام بتطوير منطقة الأزبكية، وإنشاء الحدائق وإنارتها بمصابيح الغاز، وأنشأ فيها سركا ومضمارا للخيل سُمي بالأوبوديوم.
وكانت في الأزبكية العديد من المسارح والملاهي، ولكن أكبر ثلاثة مسارح تم إنشاؤها، الكوميدي فرانسيز ومسرح حديقة الأزبكية، ودار الأوبرا الخديوية.
ويوجد خلط لدى مؤرخي المسرح بين الكوميدي فرانسيز ومسرح حديقة الأزكية، ويغود سبب هذا الخلط إلى أن الكوميدي فرانسيز تم افتتاحه قبل مسرح حديقة الأزبكية.
مسرح حديقة الأزبكية وأول عرض مسرحي:
سنة 1885 تم تقديم أول موسم مسرحي مصري على يد أبو خليل قباني وفرقته، ثم تلاها فرقة إسكندر فرح سنة والتي قدمت سلامة حجازي، من سنة 1891 حتى 1905، ثم فرقة الشيخ سلامة حجازي سنة 1905.
أم كلثوم ومسرح الترقي والتقدم
كان مسرح حديقة الأزبكية هو أول مسرح تمضي معه أم كلثوم وكان اسمه الرسمي مسرح الترقي والتقدم، وفي عشرينيات القرن العشرين أشرف الاقتصادي طلعت حرب على ترميمه وإعادة افتتاحه بهذا الاسم.
وبعد ثورة 1952 ومع تنامي الشعور القومي تم تغييره إلى المسرح القومي، ولكن ظل في وجدان المصريين باسم مسرح حديقة الأزبكية. حتى أن حفلات أم كلثوم والتي كانت تنقلها الإذاعة منه كانوا يطلقوا عليه، مسرح حديقة الأزبكية.