شرطة جنوب أفريقيا: مقتل 14 عاملًا وإصابة العشرات في منجم قرب روستنبرج

أعلنت شرطة جنوب أفريقيا، اليوم الثلاثاء، مقتل 14 شخصًا من العاملين في مجال التعدين غير القانوني، وإصابة عشرات آخرين، إثر حادث وقع داخل منجم بالقرب من مدينة روستنبرج في إقليم الشمال الغربي بالبلاد.

التعدين غير القانوني

ولم تكشف الشرطة حتى الآن عن مزيد من التفاصيل بشأن ملابسات الحادث أو طبيعته، فيما توجه مسؤول رفيع المستوى في الشرطة إلى موقع الواقعة للوقوف على تفاصيلها ومتابعة التطورات الميدانية.

وتواجه جنوب أفريقيا منذ سنوات طويلة مشكلة متفاقمة تتمثل في انتشار أنشطة التعدين غير القانوني، والتي ترتبط في العديد من المناطق بعمليات نهب واسعة النطاق وشبكات تنشط في إطار الجريمة المنظمة.

عصابات إجرامية تتسم بالعنف

وعادة ما يتسلل عمال التعدين غير القانونيين إلى المناجم التي غادرتها شركات التعدين التجارية، في محاولة لاستخراج ما تبقى من المعادن والموارد القابلة للاستغلال داخلها، بينما يعمل بعض هؤلاء الأشخاص تحت سيطرة عصابات إجرامية تتسم بالعنف.

وتشكل أنشطة التعدين غير القانوني تحديًا كبيرًا للحكومة وقطاع التعدين في جنوب أفريقيا، إذ تتسبب في خسائر مالية تقدر بمئات الملايين من الدولارات سنويًا، نتيجة فقدان عائدات المبيعات والضرائب والإيرادات المرتبطة بعمليات التعدين الرسمية.

المناجم غير المرخصة

ويأتي الحادث الأخير في ظل استمرار جهود السلطات في مواجهة أنشطة التعدين غير القانوني، التي لا تقتصر آثارها على الخسائر الاقتصادية، وإنما تمتد أيضًا إلى المخاطر التي يتعرض لها العاملون داخل المناجم غير المرخصة، خاصة في ظل العمل في مواقع قديمة أو مهجورة تفتقر إلى إجراءات السلامة والرقابة اللازمة.