في ذكرى رحيله.. جان بيرين العالم الذي أنهى الجدل حول وجود الذرة
تحل في السابع عشر من أبريل ذكرى وفاة العالم الفيزيائي الفرنسي جان بيرين، أحد أبرز الأسماء التي لعبت دورًا حاسمًا في ترسيخ المفهوم الحديث لبنية المادة، بعدما قدم أدلة تجريبية قوية دعمت وجود الذرات، في وقت كان فيه هذا المفهوم محل جدل واسع داخل الأوساط العلمية.
نشأة علمية وبداية مبكرة في البحث
ولد بيرين عام 1870 في مدينة ليل الفرنسية، وتلقى تعليمه في واحدة من أهم المؤسسات العلمية في فرنسا، حيث التحق بالمدرسة العليا للأساتذة في باريس، وبدأ منذ سنواته الأولى في العمل الأكاديمي إظهار اهتمام واضح بالبحث العلمي، وخلال عمله مساعدًا في نهاية القرن التاسع عشر، انشغل بدراسة الظواهر الفيزيائية المرتبطة بأشعة الكاثود والأشعة السينية، وهي أبحاث مهّدت لاحقًا لإسهاماته الكبرى في فهم بنية المادة.
إسهامات مبكرة في فهم الجسيمات
في تسعينيات القرن التاسع عشر، تمكن بيرين من إثبات أن أشعة الكاثود تتكون من جسيمات سالبة الشحنة، وهو ما ساهم في دعم الفهم الحديث للإلكترون،كما عمل على حساب عدد أفوجادرو باستخدام أكثر من طريقة تجريبية، ما أتاح تقدير عدد الجزيئات في كمية محددة من المادة بدقة غير مسبوقة في ذلك الوقت.
تأكيد تجريبي لنظرية الذرة
جاءت أهم إسهامات بيرين في دعمه للنظرية الذرية، من خلال تجاربه على الحركة البراونية، وهي الظاهرة التي وصفها ألبرت أينشتاين نظريًا عام 1905، وتمكن بيرين من تقديم دليل تجريبي مباشر يثبت صحة هذه التفسيرات، ما أسهم في إنهاء جدل علمي استمر لعقود حول حقيقة وجود الذرّات، والذي كان قد بدأ منذ طرح جون دالتون لنظريته في أوائل القرن التاسع عشر.
مسيرة أكاديمية بارزة في السوربون
التحق بيرين بجامعة السوربون في باريس، حيث عمل محاضرًا في الفيزياء الكيميائية، قبل أن يعين أستاذًا عام 1910، وظل يشغل هذا المنصب لسنوات طويلة. وخلال مسيرته الأكاديمية، أسهم في تكوين أجيال من الباحثين، وواصل تطوير أبحاثه التي ركزت على العالم المجهري للمادة.
نوبل تتوج إنجازاته العلمية
في عام 1926، حصل جان بيرين على جائزة نوبل في الفيزياء، تقديرًا لأعماله التي أكدت الطبيعة غير المتصلة للمادة، خاصة دراساته حول الاتزان الرسوبي، والتي وفّرت فهمًا أدق لسلوك الجسيمات الدقيقة. وجاء هذا التكريم تتويجًا لمسيرة علمية أسهمت في تغيير نظرة العلماء إلى بنية الكون المادي.
الوفاة
برحيل جان بيرين عام 1942، ترك خلفه إرثًا علميًا مهمًا، لا يزال حاضرًا في أساسيات الفيزياء والكيمياء الحديثة. فقد ساهمت أبحاثه في تثبيت مفاهيم أصبحت لاحقًا من المسلّمات العلمية، وفتحت الباب أمام تطورات كبرى في دراسة الذرة والجسيمات، ما جعله واحدًا من العلماء الذين غيّروا فهم الإنسان للعالم من حوله.