دراسة: فقدان حاسة الشم جرس إنذار لأمراض خطيرة
ينصح بعض الخبراء بإجراء تقييم طبى عند ملاحظة ضعف مفاجئ أو متزايد في حاسة الشم، خاصة إذا لم يكن هناك سبب واضح مثل نزلات البرد أو الحساسية، فأوضحت دراسات حديثة أن فقدان حاسة الشم قد يكون علامة لأمراض خطيرة، مرض باركنسون ومرض الزهايمر.
ـ فقدان حاسة الشم جرس إنذار لمرض الزهايمر
فيربط الكثيرون مرض الزهايمر بفقدان الذاكرة فقط، لكن كشفت دراسة ألمانية حديثة أن فقدان حاسة الشم قد يكون جرس إنذار مبكر يسبق ظهور الأعراض التقليدية للمرض، هذا الاكتشاف يفتح بابًا جديدًا أمام الأطباء للتركيز على اختبارات بسيطة لحاسة الشم كوسيلة للتشخيص المبكر.
وضح الباحثون أن الخلايا المناعية في الدماغ قد تُهاجم عن غير قصد المسارات العصبية المرتبطة بالشم، وهو ما يؤدي إلى خلل تدريجي في القدرة على التمييز بين الروائح قبل سنوات من ظهور مشكلات الذاكرة.
التراجع في إدراك الروائح ليس مجرد علامة عابرة مع التقدم في العمر ولكن يمكن أن يشكل أداة تنبيه مبكرة للكشف عن التدهور العصبي.
العلاقة بين مرض باركنسون وفقدان حاسة الشم
وأسفرت دراسات أن مرض باركنسون، المعروف بأعراضه الحركية مثل الرعشة وبطء الحركة وتيبس العضلات، قد يكون مرتبطًا أيضًا بفقدان حاسة الشم قبل سنوات من ظهور الأعراض الأخرى.
ويُصيب مرض باركنسون غالبية الأشخاص فوق سن الخمسين، ويظهر لدى 1% فقط من الشباب.
أعراض مرض باركنسون
بينما تركز الأعراض الأكثر شيوعًا على الحركة الجسدية، يمكن أن يكون ضعف أو فقدان الشم من العلامات المبكرة للمرض، وفقًا لهيئة الخدمات الصحية الوطنية في المملكة المتحدة.
وتشير التقديرات إلى أن نحو 95% من المصابين بالمرض يعانون من ضعف أو فقدان حاسة الشم بدرجات متفاوتة.
ويؤثر فقدان الشم على القدرة على تذوق الطعام؛ ما قد يؤدي إلى تغيّرات في الوزن، ويؤثر على المزاج وجودة الحياة والسلامة الشخصية، مثل عدم القدرة على شم احتراق الطعام. ولا يستجيب هذا العرض لأدوية باركنسون التقليدية، لذا من غير المتوقع تحسنه بالعلاج.
وتشمل أعراض المرض الأخرى مشاكل التوازن، وآلام الأعصاب، وصعوبات التبول، والإمساك، وعسر البلع، وسيلان اللعاب، واضطرابات النوم، ومشاكل جنسية، وانخفاض ضغط الدم عند الوقوف، وفرط التعرق، وفقًا صحيفة «ميرور» البريطانية.
ويؤكد الخبراء أن التعرف المبكر على هذه العلامات، بما فيها فقدان حاسة الشم، يمكن أن يسهم في تشخيص المرض بشكل أسرع وتحسين جودة حياة المرضى.