أعمدة وقباب تحكي قصة "شهداء أخميم" داخل دير العذراء|تفاصيل
يقع دير السيدة العذراء مريم بالجبل الشرقي بمدينة أخميم بمحافظة سوهاج، حيث يبعد نحو 4 كيلومترات شرق قرية الحواويش، التي تقع على مسافة 12 كيلومترًا جنوب شرق أخميم، وذلك بعد كارتة طريق الجيش من جهة الطريق الصحراوي الشرقي.
وصدر قرار من المجمع المقدس للكنيسة القبطية الأرثوذكسية، في جلسته المنعقدة يوم 6 يونيو عام 1987 برئاسة المتنيح قداسة البابا شنودة الثالث، بالاعتراف بدير السيدة العذراء بالجبل الشرقي ضمن الأديرة القبطية المعترف بها، وذلك بناءً على طلب تقدم به نيافة الأنبا بسادة أسقف أخميم آنذاك، ليصبح الدير الثاني عشر ضمن الأديرة القبطية الرسمية.
مراحل ترميم وتعمير الدير
وشهد الدير مراحل متعددة من أعمال التعمير والتطوير، حيث تم في عام 2007 استخراج تصريح لبناء مباني خدمات وقلالي للرهبان، ثم جرى في عام 2012 إحلال وتجديد المضايف داخل الدير الأثري.
كما تم في عام 2017 استخراج تصريح بإحلال وتجديد وبناء مبنى خدمات متكامل يضم دورات مياه للزائرين ومضيفة وبيت خلوة ومرسم.
كما تضمنت أعمال التطوير ترميم كنائس الدير، ومنها كنيسة السيدة العذراء وكنيستا الأنبا أنطونيوس والأنبا بولا، إلى جانب إصلاح القباب والأرضيات وحامل الأيقونات وأعمال الدهانات، مع الحفاظ على الطابع الأثري والمعماري للدير.
وفي عام 1992 تم استخراج تصريح من هيئة الآثار لإحلال وتجديد أجزاء من السور الأثري تحت إشرافها.
حصن الكنيسة وشهداء أخميم
وفي ذات السياق، يتميز صحن الكنيسة بتوسط أربعة أعمدة مستديرة تحمل القباب، فيما زُخرفت الأعمدة والقباب بالطوب المحروق الملون بالأسود والأحمر، في تصميم يرمز إلى شهداء أخميم الذين ارتبط تاريخهم بالمنطقة خلال فترات الاضطهاد في العصر الروماني.