فحوصات تشخيص الخرف قبل ظهور الأعراض.. تقنيات ترصد الزهايمر
يُعد الخرف السبب الأكبر للوفاة في بريطانيا، حيث يودي بحياة أكثر من خمسة وسبعين ألف شخص سنويًا، كما يعيش قرابة مليون شخص مع هذا المرض دون تشخيص مبكر، وغالبًا لا يتم اكتشاف الحالة إلا بعد أن تصبح الأعراض شديدة وواضحة، وهو ما يدفع العلماء إلى البحث عن وسائل أسرع وأكثر دقة للكشف المبكر، واليوم تفتح فحوصات الدم الحديثة بابًا جديدًا للأمل، بعدما أظهرت قدرتها على رصد مؤشرات مرض الزهايمر قبل ظهور الأعراض بعقود.
أهمية التدخل المبكر
يرى الباحثون أن اكتشاف المرض في مراحله الأولى يمنح فرصة حقيقية لإبطاء تطوره من خلال تغييرات في نمط الحياة، مثل ممارسة الرياضة واتباع نظام غذائي متوازن، إلى جانب استخدام الأدوية المتاحة، ويؤكد الأطباء أن التأخر في التشخيص يمثل عقبة كبيرة، حيث ينتظر واحد من كل أربعة أشخاص أكثر من عامين قبل طلب المساعدة، معتقدين أن النسيان والارتباك مجرد علامات طبيعية للتقدم في العمر.
الفحوصات المعقدة وفحوصات دم
يعتمد التشخيص التقليدي على اختبارات الذاكرة والتصوير بالرنين المغناطيسي أو المقطعي للبحث عن تراكمات البروتين في الدماغ، أما الجيل الجديد من فحوصات الدم فيستهدف هذه البروتينات مباشرة، وبعضها يعتمد على وخز الإصبع وإرسال العينة إلى المختبر، ما يجعل الفحص أسهل وأسرع، وذلك وفقًا لما نشرته صحيفة "ديلي ميل".
اكتشافات علمية جديدة
تمكن فريق في جامعة نورث وسترن من تحديد بروتينات سامة تسمى ACU193+ تظهر في الدم قبل 20 عامًا من الأعراض، وترتبط بالالتهاب وتلف الخلايا العصبية، كما يجري استخدام اختبار آخر في لندن للكشف عن بروتين pTau217، الذي يشير إلى وجود لويحات الأميلويد وتشابكات تاو في الدماغ.
وتخفف بعض الأدوية الحالية الأعراض فقط، ولكن الأبحاث الجديدة، بما في ذلك دواء تجريبي يدعى NU-9، تبعث الأمل في إيقاف تطور المرض، ويؤكد الخبراء أن هذه الفحوصات قد تحدث ثورة في تشخيص الزهايمر، لتجعل الكشف المبكر أولوية قصوى في السنوات المقبلة.