كيف تحول ميلاد داروين إلى يوم عالمي للاحتفال بالعلم؟

تحل اليوم ذكرى ميلاد العالم البريطاني تشارلز روبرت داروين، أحد أبرز العلماء الذين أعادوا تشكيل نظرة الإنسان إلى الحياة وأصل الكائنات، وصاحب النظرية التي أحدثت واحدة من أكبر الثورات العلمية في التاريخ الحديث، وهي نظرية التطور بالانتقاء الطبيعي.. ولد داروين في 12 فبراير عام 1809 بمدينة شروزبري بإنجلترا، في أسرة عُرفت باهتمامها بالعلم والفكر.

نشأة داروين 

نشأ داروين في عائلة ذات جذور علمية راسخة؛ فوالده الدكتور روبرت وارنج داروين كان طبيبًا معروفًا، وجده إيراسموس داروين كان عالم نباتات ومفكرًا له آراء مبكرة حول التطور.

كان تشارلز ثاني أصغر ستة أبناء، وتوفيت والدته وهو في الثامنة من عمره، وهو ما ترك أثرًا نفسيًا مبكرًا في حياته، ومنذ طفولته، أبدى شغفًا ملحوظًا بالطبيعة وجمع العينات ومراقبة الحشرات والنباتات.

دراسة وتحول

في أكتوبر 1825، التحق داروين بجامعة إدنبرة لدراسة الطب تلبية لرغبة والده، لكنه لم يتحمل مشاهد العمليات الجراحية، كما وجد الدراسة مملة، فتركها بعد عامين، لاحقًا التحق بكلية المسيح بجامعة كامبريدج، حيث كان والده يأمل أن يصبح قسيسًا، إلا أن اهتمامه الحقيقي كان يتجه نحو التاريخ الطبيعي، وهناك تعرف على أستاذ علم النبات جون ستيفن هينسلو، الذي لعب دورًا حاسمًا في توجيه مساره العلمي.

رحلة البيجل

عام 1831، أوصى هينسلو بترشيح داروين ليكون عالم الطبيعة على متن السفينة HMS Beagle في رحلة استكشافية استمرت خمس سنوات حول العالم، انطلقت السفينة في 27 ديسمبر 1831، وكانت تلك الرحلة نقطة التحول الكبرى في حياته. جمع خلالها آلاف العينات من الطيور والنباتات والحفريات، ودرس التكوينات الجيولوجية، خصوصًا في جزر جالاباغوس، حيث لاحظ اختلاف الكائنات من جزيرة لأخرى، وهو ما أثار تساؤلاته حول أصل الأنواع.

صياغة النظرية

قادته ملاحظاته خلال الرحلة إلى صياغة نظرية تقول إن الكائنات الحية تنحدر من أسلاف مشتركة، وإن عملية الانتقاء الطبيعي هي الآلية التي تفسر تطورها عبر الزمن، فالكائنات التي تمتلك صفات تمنحها قدرة أكبر على التكيف مع البيئة هي الأكثر بقاءً وتكاثرًا، بينما تختفي الصفات الأضعف تدريجيًا، ورغم أنه صاغ أفكاره مبكرًا، فإنه تردد في إعلانها لسنوات، إدراكًا لحجم الجدل الذي قد تثيره، خاصة لتعارضها مع التفسيرات الدينية التقليدية.

رسالة والاس

في صيف عام 1858، تلقى داروين رسالة من عالم الطبيعة البريطاني ألفرد راسل والاس، تضمنت بحثًا توصل فيه بشكل مستقل إلى أفكار تكاد تتطابق مع نظرية داروين، شكل ذلك الحدث لحظة حاسمة دفعت داروين إلى الإعلان عن نظريته في عرض مشترك أمام جمعية لينيا في لندن عام 1858.

أصل الأنواع

في عام 1859، نشر داروين كتابه الأشهر «أصل الأنواع»، الذي عرض فيه أدلته وتفسيره لآلية التطور، ليصبح واحدًا من أكثر الكتب تأثيرًا في تاريخ العلم، لم تكن النظرية دعوة فلسفية، بل تفسيرًا علميًا قائمًا على الملاحظة والتحليل، يوضح أن الحياة تقوم على صراع مستمر للبقاء، وأن الأفضل تكيفًا هو الأقدر على الاستمرار.

لم يقتصر تأثير داروين على علم الأحياء فقط، بل امتد إلى الفلسفة وعلم الاجتماع والأنثروبولوجيا، وأصبح يوم 12 فبراير يحتفل به عالميًا باعتباره اليوم العالمي لداروين، تقديرًا لإسهاماته في نشر التفكير العلمي وتعزيز البحث والتجريب.

الرحيل والتكريم

توفي تشارلز داروين في 19 أبريل عام 1882، ودفن في دير وستمنستر بجوار كبار رموز بريطانيا، في تكريم يعكس مكانته العلمية الكبرى، ورغم مرور أكثر من قرن على رحيله، لا تزال أفكاره حاضرة في قلب النقاشات العلمية، شاهدة على عالم غير فهم البشرية للحياة وأصولها.