لماذا يرتبط المال بصحة الدماغ لدى الرجال في منتصف العمر؟
كشفت دراسة حديثة نُشرت في مجلة European Journal of Neuroscience أن الرجال ذوي الدخل المرتفع يتمتعون بمستويات نشاط عصبي أعلى في مناطق الدماغ المرتبطة بالمكافأة وتنظيم التوتر، ما يفتح الباب لفهم العلاقة بين الوضع الاقتصادي والصحة العصبية.
الدراسة أجريت بواسطة الباحث كيونغجون باك وزملاؤه في كوريا الجنوبية، واعتمدوا على بيانات التصوير المقطعي بالإصدار البوزيتروني (PET) الذي يُستخدم لقياس نشاط الدماغ عبر متابعة استهلاك الجلوكوز.
وشملت الدراسة 233 من الرجال في منتصف العمر شاركوا في برنامج فحص صحي بمركز سامسونج تشانجوون، بهدف تحليل العلاقة بين مستوى الدخل والتعليم والنشاط العصبي في الدماغ.
النتائج أظهرت أن ارتفاع دخل الأسرة ارتبط بزيادة معدل استهلاك الجلوكوز في مناطق الدماغ المهمة مثل النواة المذنبة، النواة المبطنة، القشرة الحزامية الأمامية، الحُصين، واللوزة الدماغية.
هذه المناطق تلعب دورًا مركزيًا في تنظيم التوتر والاستجابة للمكافآت لدى الرجال، ومن اللافت أن الدراسة لم تجد علاقة مباشرة بين مستوى التعليم والنشاط العصبي، رغم ارتباط التعليم غالبًا بالدخل المرتفع.
الوضع الاجتماعي والاقتصادي يعرف بأنه مؤشر قوي على نتائج الحياة المختلفة؛ فالأفراد ذوو الوضع المرتفع غالبًا ما يتمتعون بصحة جسدية ونفسية أفضل ويعيشون لفترة أطول، بينما يرتبط الوضع المنخفض بزيادة خطر الإصابة بـ أمراض القلب والسكري والاكتئاب والقلق والاضطرابات النفسية.
كما تميل القدرات المعرفية والتحصيل الأكاديمي إلى أن تكون أعلى لدى الأفراد ذوي الوضع الاجتماعي المرتفع، ويرجع ذلك جزئيًا إلى المسارات العصبية التي تتشكل بفعل التعرض طويل الأمد للبيئات الاقتصادية والاجتماعية المختلفة.
وأكد الباحثون إلى أن هذه النتائج يجب تفسيرها بحذر، فالدراسة مقطعية بطبيعتها ولا تثبت علاقة سببية مباشرة بين الدخل ونشاط الدماغ، لكنها تقدم دليلًا إضافيًا على أن الموارد الاقتصادية الحالية قد ترتبط ارتباطًا وثيقًا بالصحة العصبية في منتصف العمر.
أوضح الفريق أن معظم الدراسات السابقة ركزت على الأطفال والشباب وكبار السن، في حين تظل الدراسات حول البالغين في منتصف العمر محدودة.
وهذه المرحلة العمرية حرجة، إذ إن التعرضات والخبرات المتراكمة المرتبطة بالوضع الاجتماعي والاقتصادي يمكن أن تترك آثارًا طويلة الأمد على صحة الدماغ والوظائف المعرفية المستقبلية.