جمال حمدان.. رحلة بين عبقرية الجغرافيا ووفاته الغامضة

ولد جمال محمود صالح حمدان في قرية ناي بمحافظة القليوبية يوم 4 فبراير 1928، لعائلة من قبيلة بني حمدان العربية التي قدمت إلى مصر في عهد الفتح الإسلامي، نشأ في بيئة تجمع بين الكرم العربي والتقاليد الأصيلة، ما شكل فيه إحساسًا قويًا بالهوية والانتماء، وعزز اهتمامه بالقراءة والاطلاع منذ الصغر، ليصبح فضوله المعرفي بوابة لتوجهه نحو دراسة الجغرافيا وتحليل العلاقات بين المكان والإنسان عبر التاريخ.

الرحلة التعليمية

حصل حمدان على ليسانس الآداب في قسم الجغرافيا من جامعة فؤاد الأول سنة 1948، قبل أن يتابع دراسته العليا ويحصل على درجة الدكتوراه في الفلسفة الجغرافية من جامعة ريدنج البريطانية عام 1953.

بعد عودته إلى مصر، بدأ العمل معيدًا بقسم الجغرافيا في كلية الآداب جامعة القاهرة، وارتقى إلى أستاذ الجغرافيا، لكنه اصطدم بالبيروقراطية والظلم في الترقية، ما دفعه للاستقالة عام 1963 والتفرغ الكامل للبحث العلمي المستقل بعيدًا عن قيود العمل الأكاديمي الرسمي.

الصومعة العلمية

بعد الاستقالة، عاش جمال حمدان حياة شبه منعزلة داخل شقته البسيطة بالدقي، حيث خصص وقته بالكامل للبحث والدراسة والتحليل، لم يكن يمتلك سيارة أو تلفزيون، وعاش حياة الزهد والانفراد، مقيمًا لنفسه صومعة علمية لم يكن يخرج منها إلا للبواب أو لناشر كتبه، هذا الانعزال سمح له بالغوص بعمق في التاريخ والجغرافيا وتحليل العلاقات بين الإنسان والمكان في مصر والعالم العربي.

موسوعة مصر

أهم أعماله موسوعة "شخصية مصر.. دراسة في عبقرية المكان"، التي استغرق إنجازها عشر سنوات، وبلغت نحو 4000 صفحة، استند فيها إلى أكثر من ألف مرجع بين العربية والإنجليزية، بالإضافة إلى عشرات المقالات والدراسات الأولية.

قدم من خلالها رؤية جديدة للتاريخ المصري، موضحًا كيف أثرت البيئة المصرية على حضارة البلاد، وعلاقته بالسياسة والاقتصاد والمجتمع، بما في ذلك قناة السويس والمدن الكبرى والتحولات الاستراتيجية عبر العصور.

الوفاة والغموض

توفي جمال حمدان يوم 17 أبريل 1993، إثر حادث احتراق مسكنه بسبب تسرب الغاز، وسط شائعات عن احتمالية تورط جهات خارجية بسبب كتاباته المثيرة للجدل عن اليهود والصهيونية، بعد وفاته، أعلن شقيقه وناشر كتبه أن هناك ثلاثة أعمال لم يتم العثور عليها، مما زاد من الغموض حول بعض إسهاماته العلمية والفكرية.

الجوائز والتكريم

نال حمدان تقديرًا واسعًا على مستوى محلي ودولي، من بينها جائزة الدولة التشجيعية في العلوم الاجتماعية 1959، وجائزة الدولة التقديرية 1988، ووسام العلوم من الطبقة الأولى عن موسوعة "شخصية مصر"، بالإضافة إلى جوائز من الكويت وعضوية اليونسكو ومجمع اللغة العربية.