دراسة: كوفيد-19 يترك بصمة خفية في الدماغ حتى بعد الشفاء
كشفت دراسة علمية حديثة أن الإصابة بفيروس كوفيد-19، يمكن أن تخلف تغيرات دقيقة داخل الدماغ حتى عند الأشخاص الذين تعافوا تمامًا ولم يعودوا يعانون أي أعراض واضحة.
وتشير النتائج إلى أن هذه التغيرات تكون أكثر وضوحًا لدى المصابين بما يعرف بكوفيد طويل الأمد مقارنة بالمتعافين أو بمن لم يصابوا بالفيروس من الأساس.
أعراض كوفيد طويل الأمد
اعتمدت الدراسة التي نُشرت في مجلة Brain, Behavior, & Immunity – Health" على تقنيات تصوير متقدمة متعددة الوسائط باستخدام الرنين المغناطيسي، ونفذها فريق بحثي من المركز الوطني لعلم المناعة العصبية والأمراض الناشئة في جامعة جريفيث الأسترالية.
وقام الباحثون بمقارنة ثلاث مجموعات من المشاركين هم مرضى كوفيد طويل الأمد، وأشخاص تعافوا تمامًا من العدوى، وآخرون لم يصابوا بالفيروس مطلقًا، بهدف رصد الفروق العصبية بينهم.
ولاحظ العلماء أن العديد من أعراض كوفيد طويل الأمد مثل الإرهاق المزمن وضبابية الدماغ واضطرابات النوم تتشابه إلى حد كبير مع أعراض متلازمة التعب المزمن، ما دفعهم إلى البحث في الآليات الدماغية المشتركة بين الحالتين.
وشملت الدراسة 47 مشاركًا تتراوح أعمارهم بين 18 و65 عامًا، خضعوا لفحوصات دقيقة لقياس سلامة الأنسجة العصبية وكمية الميالين ومستويات بعض المواد الكيميائية داخل الدماغ.
كوفيد-19 يترك بصمة طويلة الأمد داخل الدماغ
أظهرت النتائج وجود تغيرات ملحوظة في مناطق دماغية مرتبطة بالحركة والذاكرة وتنظيم النوم ومعالجة الألم، ولم تقتصر هذه التغيرات على مرضى كوفيد طويل الأمد فقط، حيث تبين أن بعض المتعافين تمامًا ما زالوا يحملون آثارًا عصبية خفية رغم عدم ظهور أي أعراض سريرية لديهم، ما يشير إلى أن الفيروس قد يترك بصمة طويلة الأمد داخل الدماغ حتى في الحالات التي تبدو مستقرة ظاهريًا.
ورصد الباحثون اختلالات كيميائية لدى مرضى كوفيد طويل الأمد أبرزها انخفاض مستويات الجلوتامين وارتفاع مؤشرات عصبية أخرى قد تعكس ضغطًا أيضيًا مستمرًا داخل الدماغ أو محاولة تعويضية من الجسم، وأكدت الدراسة وجود ارتباط واضح بين هذه التغيرات العصبية وشدة الأعراض الجسدية والإدراكية مثل ضعف التركيز وتراجع الأداء البدني.
آثار كوفيد-19 لا تقتصر على الجهاز التنفسي
شددت الباحثة كيرن ثاباليا على أن هذه النتائج تؤكد أن آثار كوفيد-19 لا تقتصر على الجهاز التنفسي بل قد تمتد إلى الدماغ حتى بعد التعافي، داعية إلى إجراء دراسات أطول وبعينات أكبر لفهم ما إذا كانت هذه التغيرات مؤقتة أم دائمة، وكيف يمكن التعامل معها طبيًا في المستقبل.