بريطاني ينجب 43 طفلا في قرية عدد سكانها 80 نسمة
ويليام هاول، رجل يستمتع بالحياة البسيطة، ويجد متعة في صيد الأسماك والاعتناء بحديقة خضراواته، وكانت وجباته تعتمد بشكل كبير على منتجات الألبان، وفي أوقات فراغه كان يستمتع بصيد الطيور.
أنجب 43 طفلا
وفقا لموقع "mirror.co.uk"، تشير سجلات الكنيسة إلى أنه بلغ من العمر 105 أعوام، وهو عمر مثير للإعجاب، إذ ظل ذهنه وذاكرته حادين طوال حياته التي كانت، وفقًا لمعظم المقاييس، عادية إلى حد ما، وكان من الممكن أن يختفي من التاريخ لولا إنجاز واحد مذهل فقد أنجب 43 طفلاً على مدى 81 عامًا.
هذا الإنجاز، إن صح التعبير، جلب شهرة واسعة لرعية تريجايان الصغيرة في أنجلسي قبالة ساحل شمال غرب ويلز، ولا تزال ذكراه خالدة في مقبرة كنيسة المنطقة التي تعود للقرن الرابع عشر، والتي تُكرّم قديساً أقل شهرة بكثير من أشهر أبناء الرعية.
عندما سافر المستكشف توماس بينانت عبر أنجلسي خلال أواخر القرن الثامن عشر، مسجلاً بعناية مناجم النحاس في جبل باريس، شعر بأنه ملزم بالإشارة إلى الأب الأكثر إنتاجية في الجزيرة في منشوره عام 1778، "جولة في ويلز" ، حسبما أفاد موقع Wales Online.
وأشار إلى أنه على عكس ما قد يتوقعه المرء، لم يكن "بطريرك تريجايان العظيم" شخصية ضخمة ذات شهية نهمة، بل كان "قصير القامة، مرحًا، ودودًا، لكنه كان مقتصدًا في طعامه، ويعتمد في غذائه بشكل أساسي على الحليب"، وأضاف بينانت: "كان يقضي وقته في أعمال ريفية، وفي أوقات فراغه في صيد الأسماك والطيور".
كانت العائلات الكبيرة هي القاعدة عندما توفي في مارس 1581، ولكن حتى بمعايير تلك العائلة، كانت عائلة ويليام كبيرة بشكل استثنائي: كان متوسط حجم الأسرة في ويلز وإنجلترا خلال القرن السادس عشر متواضعًا عند 4.75 فردًا - وهو رقم ظل ثابتًا نسبيًا حتى الحرب العالمية الأولى.
إنجاب طفل كل عامين
منذ بلوغه الحادية والعشرين من عمره، دأب ويليام على إنجاب طفل كل عامين، وهو نمط استمر عليه حتى أواخر أيامه، عند وفاته عن عمر يناهز 105 أعوام، كان أصغر أبنائه ابنه جريفيث، الذي لم يتجاوز عمره العامين والنصف.
كان من بين الأمهات خمس نساء، أنجبت له زوجته الأولى، إيلين ويليامز، 22 طفلاً، وأضافت زوجته الثانية، كاثرين ريتشاردز، 10 أطفال آخرين، أما زوجته الثالثة، إيلين ويليامز، التي بدت أكثر وعياً بعاداته، فقد أنجبت له أربعة أطفال فقط. وبلغ مجموع أطفاله من زيجاته الثلاث 36 طفلاً.
لكن ويليام لم يكتفِ بذلك، فقد كان لديه أيضًا محظيتان: أنجبت جونيت فيرش ويليام طفلين آخرين، بينما أنجبت ليكي لويد خمسة أطفال آخرين، وأدت جهودهما المشتركة إلى طفرة سكانية غير مسبوقة في هذا الجزء الريفي من المملكة المتحدة، ولتوضيح السياق، خلال حياة ويليام، كان عدد سكان أبرشية لانفيربول الأكبر يبلغ حوالي 80 نسمة.
عند وفاته، كان 80 من أحفاد ويليام لا يزالون يعيشون في أبرشية تريجايان، علاوة على ذلك، بدا العديد منهم مصممين على مواصلة إرث العائلة: فقد تزوجت ابنته الكبرى أليس، التي كانت تبلغ من العمر 72 عامًا آنذاك، مرتين، ووفقًا لسجلات الأبرشية، "لديها العديد من الأبناء".
وتابع السجل: "عند إقامة جنازة الرجل، قُدر عدد المنحدرين منه بحوالي 300 شخص، كما أنه له أحفاد من الجيل الرابع بشكل كبير".
تحديا كبيرا
ربما شكل إعالة عائلة بهذا الحجم تحديًا، مع أن العديد من أبنائه كانوا على الأرجح سيغادرون المنزل قبل ولادة طفل آخر من عائلة آب هاول، ومع ذلك، أشارت شائعات محلية إلى أنه كان يُكمل مخزون الطعام في المنزل باستخدام مهاراته في الصيد غير المشروع.
ربما خلقت مراسم التعميد في كنيسة القديس كايان المتواضعة التي تعود للعصور الوسطى صعوبات خاصة بها، ففي عام 1847، لاحظ رجل الدين هاري لونجفيل جونز أن جرن المعمودية "بالكاد كان كبيرًا بما يكفي للغمر".
تُظهر وثائق الرعية أن ويليام تمتع بصحة ممتازة طوال حياته، فقد سُجل في الوثائق: "كان الرجل العجوز متوسط القامة، ذو بشرة جيدة، لم يُعانِ قط من المغص أو النقرس أو الحصى، ونادرًا ما كان يمرض"، وأضافت: "كان يتبع نظامًا غذائيًا معتدلًا، ويعيش على الزراعة، ويمارس الصيد كثيرًا، وظلت حواسه سليمة حتى النهاية".