عمره 104 أعوام.. جندي في الحرب العالمية الثانية يعزف النشيد الوطني| فيديو
أبهر أحد قدامى المحاربين في الحرب العالمية الثانية، البالغ من العمر 104 أعوام، الجمهور في ساحة يو بي إس في لونج آيلاند، نيويورك، بأداء حماسي للنشيد الوطني، دومينيك كريتيلي، رقيب أول في الجيش حائز على أوسمة ونجا من معركة الثغرة المميتة في الحرب العالمية الثانية، دخل إلى أرض الملعب قبل مباراة نيويورك آيلاندرز ضد نيويورك رينجرز، موحداً جماهير الفريقين المتنافسين منذ فترة طويلة بأدائه.
بدلاً من الغناء، عزف النشيد الوطني الأمريكي "ذا ستار-سبانجلد بانر" على الساكسفون، الذي يعزف عليه منذ أن كان في الثالثة عشرة من عمره، وقال كريتيلي عن آلة النفخ الخشبية: "إنها تُسعدني" ، مضيفاً أنه يتدرب عليها يومياً.
لم تكن المرة الأولى
لم تكن هذه هي المرة الأولى التي يؤدي فيها كريتيلي عرضاً في ساحة يو بي إس، حيث سبق له أن قدم عرضاً هناك في عام 2023، لكن هذا الأداء كان يحمل معنى أعمق بالنسبة لكريتيلي، قال متحدثاً عن زملائه الجنود: "لقد فقدت الكثير من الأصدقاء، أنا أفعل هذا من أجلهم".
قبل مغادرته حلبة التزلج، توقف كريتيلي لتحية الجمهور، وترددت هتافات "الولايات المتحدة الأمريكية" في أرجاء الحلبة - على الرغم من أن كريتيلي اعترف بأنه كان شديد التركيز لدرجة أنه بالكاد لاحظ ذلك.
قال كريتيلي معلقاً على الهتافات: "يا إلهي، لقد فاتني ذلك"، “كنت مهتماً جداً بـ"أرض الحرية”، أريد أن يتذكر الأطفال ذلك، لأنه أمر مهم جداً بالنسبة لهم."
انتماءه لفريق آيلاندرز
وبينما هو من أشد مشجعي المنتخب الأمريكي، أثبت المقيم في فلورال بارك بجزيرة لونج آيلاند انتماءه لفريق آيلاندرز، مرتدياً قميص الفريق الأزرق، وكانت هذه إشارة لما سيأتي لاحقاً، حيث فاز آيلاندرز على رينجرز بنتيجة 2-0.
هاجر كريتيلي إلى الولايات المتحدة من إيطاليا عندما كان طفلاً، وعاش في لونج آيلاند لعقود، خلال الحرب العالمية الثانية، أمضى كريتيلي 151 يومًا في القتال، وغالبًا ما كان يطير خلف خطوط العدو لتوصيل الإمدادات إلى القوات الأمريكية المعزولة.
تقديراً لخدمته، نال رقيب الجيش وسام حملة أوروبا وأفريقيا والشرق الأوسط مع ثلاث نجمات برونزية، ووسام المسرح الأمريكي، ووسام النصر في الحرب العالمية الثانية، ووسام حسن السلوك، وقد منحه إيمانويل ماكرون مؤخراً لقب فارس لمساهمته في تحرير فرنسا خلال الحرب.
وعلى الرغم من أن المباراة اجتذبت حشدًا غفيرًا في ملعب يو بي إس أرينا، قال كريتيلي إن أكبر جمهور لعب أمامه على الإطلاق كان خلال الحرب، عندما قدم عروضه أثناء مساعدته في تحرير هولندا من الاحتلال النازي.