ساعة المحلة.. حارسة الزمن وذاكرة المدينة العمالية بالغربية

منذ ما يقرب من ثمانية عقود، تنتصب“ ساعة المحلة” أحد أهم المعالم الشاهدة على تحولات المدينة وذاكرتها الجمعية، لتتحول من رمز يشير يدل على الوق إلى رمز حضاري روح المدينة العمالية، ومقصد أساسي لكل زائر يريد التقاط صورة تذكارية تحفظ في طياتها عبق التاريخ وأصالة المكان، وتتلألأ عقاربها المعدنية تحت أشعة الشمس، بينما يختلط صوت دقاتها بأصوات المارة وضجيج الحياة اليومية، وكأنها تروي قصص أجيال تعاقبت على هذه المدينة العريقة.

يقول أهالي المحلة إن الساعة التي تقع في أحد أهم ميادين المدينة أصبحت جزءًا من هويتها البصرية، فهي تستقبل العمال الخارجين من مصانع الغزل والنسيج منذ الصباح الباكر وحتى ساعات المساء، وترافق طلاب المدارس وهم يعبرون الميدان في طريقهم إلى العلم، وكأنها صديقة وفية لا تغيب عن الأنظار.

كبار السن يذكرون أيامًا كان فيها الميدان يُعد نقطة التقاء للأصدقاء والعائلات، حيث كانت دقات الساعة تحدد مواعيد اللقاءات وتضبط إيقاع الحياة اليومية، فتمنح الميدان روحًا خاصة ودفئًا إنسانيًا نادرًا.

ويرى المؤرخون المحليون أن ساعة المحلة ليست مجرد بناء قديم، بل تمثل تراثًا معماريًا وثقافيًا يجب الحفاظ عليه وصيانته بانتظام لتظل محتفظة برونقها وبهائها أمام الأجيال القادمة. في السنوات الأخيرة، حرصت الأجهزة التنفيذية بالمحافظة على تنفيذ أعمال ترميم وصيانة دورية للساعة والمنطقة المحيطة بها، ما ساهم في إعادة بريقها، وجعلها تبدو كأنها شابة متجددة رغم مرور الزمن الطويل. 

بعض الشباب المتطوعين نظموا حملات توعية عبر وسائل التواصل الاجتماعي للتأكيد على أهمية حماية هذه المعالم وعدم العبث بها، معتبرين أن الساعة رمز حيّ لمدينتهم وذاكرة مشتركة تربط الأجيال.

ساعة المحلة اليوم أصبحت رمزًا لمدى ارتباط أهالي المدينة بتاريخهم واعتزازهم بمعالمهم الفريدة، زوار المدينة يعتبرون المرور بها والتقاط الصور أمامها طقسًا لا يكتمل بدونه أي جولة في المحلة الكبرى. 

وبين صخب الحياة العصرية وتحديات الحاضر، تبقى الساعة ثابتة في مكانها، تذكر الجميع بأن الماضي والحاضر يتعانقان في قلب المدينة العمالية. إنها ليست مجرد ساعة، بل حارسة الزمن وذاكرة مدينة صنعت تاريخًا من الكفاح والعمل والاعتزاز بالهوية.