دراسة حديثة: الأطعمة المصنعة تؤثر على القدرات العقلية للأطفال
كشف تحليل جديد صادر عن منظمة الأمم المتحدة للطفولة "اليونيسف" عن أمرًا مثير للقلق حول التأثير المتزايد لاستهلاك الأطعمة فائقة التصنيع على صحة الأطفال النفسية والعقلية، وقد أظهر التقرير أن هذه المنتجات باتت جزءًا أساسيًا من النظام الغذائي اليومي للأطفال في مختلف دول العالم، وهذا ما يلحق أضرارًا كبيرة ومباشرة بنمو الأطفال الذهني وسلامتهم النفسية.
الأطعمة المصنعة تؤثر على الصحة والقدرات الإدراكية والسلوكية للأطفال
يستند التقرير إلى مجموعة من الدراسات الحديثة المنشورة في مجلة ذا لانسيت الطبية، والتي تناولت العديد من المخاطر الصحية المرتبطة بتوسع صناعة الأغذية المصنعة وانتشارها الكبير بين الفئات الصغيرة، وتشير العديد من النتائج إلى أن الإفراط في تناول هذا النوع من الأطعمة لا يؤثر فقط في صحة الجسد، ولكن التأثير يمتد إلى القدرات الإدراكية والسلوكية للأطفال.
وتظهر البيانات أن ارتفاع نسب السكر والدهون الصناعية في الجسم يسبب تراجع في القدرة على التركيز والانتباه، حيث يعاني بعض الأطفال من تشتت ذهني واضح وصعوبة في تنظيم التفكير، وتربط دراسات أخرى بين الاستهلاك المتكرر للمضافات الصناعية وبين ضعف الذاكرة قصيرة وطويلة المدى، وهذا ما ينعكس على مهارات التعلم والتحصيل الدراسي للطفل.
ولا يقتصر الأمر على القدرات العقلية، ولكن الأمر يمتد إلى الجانب النفسي، حيث تؤدي التقلبات السريعة في مستويات الطاقة الناتجة عن تناول الأطعمة المصنعة إلى تذبذب واضح في المزاج، وقد يظهر هذا في صورة عصبية زائدة أو تقلبات حادة في السلوك، وتشير دلائل أولية إلى احتمال ارتباط هذه الأنماط الغذائية بزيادة مخاطر القلق والاكتئاب عند الأطفال والمراهقين.
ويصف الكثير من الخبراء الأطعمة فائقة التصنيع بأنها منتجات تحتوي في الأغلب على نسب عالية من السكر والملح والدهون الضارة، بالإضافة إلى النشويات الصناعية، ومجموعة كبيرة من الإضافات منها الملونات، والمنكهات، والمستحلبات التي تجعلها جذابة للأطفال، على الرغم من آثارها السلبية، ويحذر التقرير من أن استمرار اعتماد الأطفال على هذه المنتجات قد يؤدي إلى أزمة صحية تؤثر في جيل كامل.