الاتحاد الأوروبي يطلق خطة لتقليل الاعتماد على الصين في المواد الخام

ستكشف المفوضية الأوروبية الأسبوع المقبل عن إجراءات للحد من اعتماد الاتحاد الأوروبي المفرط على الصين في الحصول على المواد الخام الأساسية، في ظل سعي أوروبا لمواكبة المنافسة العالمية الشرسة من الولايات المتحدة وآسيا.

على الرغم من سنوات من الإشارات التحذيرية التي تشير إلى اقتراب نهاية النموذج القديم للتجارة القائمة على القواعد، والتي تسارعت وتيرتها مع عودة الرئيس الأمريكي دونالد ترامب إلى السلطة، إلا أن الحكومات الأوروبية غافلة عن الوضع، وفقًا لمسؤولي الاتحاد الأوروبي وقطاع الصناعة.

وقالت كريستين لاغارد، رئيس البنك المركزي الأوروبي، الأسبوع الماضي: "أصبحت أوروبا أكثر ضعفًا، ويعود ذلك أيضًا إلى اعتمادنا على دول ثالثة لضمان أمننا وتوريد المواد الخام الأساسية"، مُشيرةً إلى تحدياتٍ أخرى تتراوح بين ارتفاع الرسوم الجمركية الأمريكية وتصاعد المنافسة من الصين. تنبع نقاط ضعف أوروبا من اتباعها نموذج نمو موجه نحو عالم يتلاشى تدريجيًا.

فرض قيود جديدة على صادرات المعادن النادرة إلى الغرب في أكتوبر

أثار تهديد بكين بفرض قيود جديدة على صادرات المعادن النادرة إلى الغرب في أكتوبر، بالإضافة إلى القيود التي أُعلن عنها في أبريل، حالة من الذعر في قطاعات السيارات والطاقة النظيفة وأشباه الموصلات الأوروبية التي تعتمد عليها بشكل كبير.

صرح ستيفان سيجورن، مفوض الصناعة في الاتحاد الأوروبي، هذا الأسبوع بأن أوروبا ليست مجرد ضحية جانبية للتوترات التجارية بين الولايات المتحدة والصين، بل هي "مستهدفة بشكل مباشر"، وفقًا لوكالة "رويترز" للأنباء.

يهدف مبدأ الأمن الاقتصادي، الذي سيكشف عنه يوم الأربعاء، إلى جعل الصناعة الأوروبية أكثر اكتفاءً ذاتيًا، ويتضمن خطة للمواد الخام الأساسية، تُسمى "موارد الاتحاد الأوروبي" (ResourceEU)، مُحاكيًا خطة "إعادة استغلال الاتحاد الأوروبي" (RePowerEU) للتخلي عن النفط والغاز الروسيين.

مع ذلك، سيكون الحد من اعتماد الاتحاد الأوروبي على بكين أصعب من إنهاء اعتماده على الغاز الطبيعي الروسي، فهذه المواد يصعب استبدالها بالغاز، والصين هي الأرخص بكثير، وتسيطر على كل من الخبرة في الاستخراج والمعالجة. 

قال مسؤولون في قطاع الصناعة والاتحاد الأوروبي إن الاتحاد الأوروبي سيواجه مشكلة تمويل إنشاء صناعته الخاصة للمواد الخام والمعادن النادرة، والتي غالبًا ما تبدأ من الصفر، بدءًا من المناجم وصولًا إلى الاستخراج والمعالجة والتخزين.

الحل السريع يتمثل في تخصيص 3 مليارات يورو على الفور

وصرح مسؤول في الاتحاد الأوروبي  بأن الحل السريع يتمثل في تخصيص 3 مليارات يورو على الفور من ميزانية الاتحاد الأوروبي لأكثر 25 مشروعًا استراتيجيًا إلحاحًا من بين 60 مشروعًا في قطاع المعادن النادرة والمواد الخام المدرجة من قبل المفوضية.

وأضاف المسؤول أن المشاريع الـ25 ستنتج المعادن النادرة والغاليوم والجرمانيوم والليثيوم، مضيفًا أن الإجراءات التي سيتم اقتراحها يجب أن تتولى أمر هذا التمويل، لكن التمويل على المدى الطويل لا يزال يمثل تحديًا. 

ولضمان نجاح استثماراتها، تسعى الشركات إلى الحصول على أسعار دنيا مضمونة أو ضمانات أخرى وهي خيارات تدرسها المفوضية.

ويتطلع الاتحاد الأوروبي إلى بنك الاستثمار الأوروبي، المملوك لحكومات الاتحاد الأوروبي، للحصول على التمويل، وإلى خطة البوابة العالمية للاتحاد الأوروبي وهي نسخته من مبادرة الحزام والطريق الصينية للاستثمار في مشاريع من شأنها أن تعود بالنفع على دول ثالثة والاتحاد الأوروبي. ستُدرج المفوضية أيضًا مشاريع المواد الخام الأساسية كاستثمارات مؤهلة لصندوق الابتكار التابع للاتحاد الأوروبي، لكن القطاع لا يزال متشككًا.

وقال ميكا سيتوفيرتا، المدير التنفيذي في شركة التعدين سيباني-ستيلووتر، لرويترز: "الوقت ليس في صالح الاتحاد الأوروبي، لقد كانوا بطيئين للغاية".

وأوضح مسؤول في الاتحاد الأوروبي أن عقلية المفوضية "كانت عائقًا". "نطلب منهم أن يكونوا أكثر مهارة في إدارة المشاريع وأن يتجاوزوا أي عقبات".

المنافسة العالمية

ويحذر المسؤولون التنفيذيون في القطاع من أن الاتحاد الأوروبي قد يخسر أمام الولايات المتحدة وحلفاء غربيين آخرين مثل اليابان وكندا وأستراليا، الذين يُنفقون مليارات الدولارات على جهود تنويع الإمدادات العالمية.

وأكد ألف ريستاد، الرئيس التنفيذي لشركة "رير إيرث النرويج"، "نحتاج إلى تسريع إصدار التصاريح في أوروبا والنرويج، والنقطة الثانية هي ضمان الأسعار". وأضاف ريستاد أنه يجري أيضًا محادثات مع الولايات المتحدة، على الرغم من أنه يُعطي الأولوية للاتحاد الأوروبي. تمتلك النرويج أكبر احتياطيات من المعادن النادرة في أوروبا. يعمل الاتحاد الأوروبي على تأمين الموارد في دول ثالثة، مثل البرازيل وآسيا الوسطى، ومؤخرًا جنوب إفريقيا وأستراليا، لكن الاتفاقيات السياسية لم تترجم بعد إلى استثمارات ملموسة.

وحددت الولايات المتحدة الأمريكية توقعاتها للقطاع بعد أن وقع البنتاغون اتفاقية للمعادن الأرضية النادرة تضمن حدًا أدنى للسعر، وبعد أن استحوذت الولايات المتحدة مؤخرًا على الإمدادات والمعرفة الأوروبية.

ستكون إعادة التدوير ركيزةً أساسيةً لتعويض ندرة المناجم الأوروبية الحالية وطول فترة التطوير اللازمة لبدء الإنتاج الجديد.

وقال مسؤول أوروبي كبير مطلع على الحزمة: "نحن بحاجة إلى مواد خام لإعادة التدوير. جميع الخيارات مطروحة فيما يتعلق بالتدابير التجارية".

كما أطلقت المفوضية آلية تجريبية للتخزين مع بعض دول الاتحاد الأوروبي لشراء وتخزين المواد الخام الأساسية بشكل مشترك للحصول على سعر أفضل وضمان إمدادات مستقرة.

ولكن لن تتخذ قرارات بشأن مكان وكيفية تخزين المواد ونوعها حتى يتم تشغيل مركز جديد للمعادن الأساسية، مستوحى من اليابان، العام المقبل.